Ceux qui se promènent dans les anciennes rues de Tomar ou près du magnifique parc baigné par la rivière, ne perdent jamais de vue le château templier.

Gualdim Pais, Grand Maître de l’Ordre du Temple au Portugal, choisit ce promontoire élevé pour y construire cette forteresse en 1160. Il savait que ce lieu était l’intersection de l’angle qui relie la Terre à la constellation des Gémeaux, signe des Templiers. C’est à cette époque que débuta la construction de la Charola (Rotonde), un joyau de l’architecture religieuse qui a été bâti sur le modèle du Saint-Sépulcre de Jérusalem. Autour, sont disposées les autres constructions conventuelles datées, elles, de l’époque où l’Ordre des Chevaliers du Christ remplaça l’Ordre du Temple et hérita de tous ses biens. C’est avec eux que l’Infant D.

Henrique le Navigateur ouvrira la nation portugaise aux Découvertes maritimes, emmenant à travers le Monde la croix des Chevaliers.

Avec D. Manuel 1er c’est un nouveau cycle de l’art au service de la mission maritime qui apparaît alors sur le monument. L’église templière est décorée de tableaux et de sculptures d’une qualité exceptionnelle. La salle du Chapitre est agrandie vers l’Ouest et abrite une étonnante fenêtre. Comme une révélation, toute la mystique de l’Epopée est inscrite sur la pierre : vagues, cordes, animaux féeriques, anges, rois, sphères armillaires, croix du Christ.

Pour toutes ces raisons et aussi parce que ce couvent grandiose renferme bien d’autres merveilles, prenez votre temps pour le visiter et découvrez ses mystères.