Para quem pela primeira vez entra pela Porta da Vila, a sensação só pode ser de espanto. Prepare-se, porque vai entrar num museu vivo.

Este património nacional de xisto e cal revela na sua pequena dimensão uma tal coerência arquitetónica e cultural que nos transporta para a Idade Média, com a vantagem de podermos contar com as comodidades contemporâneas, como os restaurantes que servem autênticas pérolas da gastronomia alentejana.

A viagem no tempo prossegue fora das muralhas, onde existem vestígios de todas as eras, incluindo monumentos megalíticos e, mesmo no arrabalde, uma necrópole pré-romana. Sendo uma das mais antigas povoações do Sul, coube-lhe ao longo dos séculos um papel decisivo como parte do sistema defensivo contra os espanhóis.

Respirando a história, visite o Castelo e a Torre de Menagem. Passeie por um punhado de ruas, com um casario secular e orgulhoso, que se entronca na Rua Direita e que nos conduz até à Igreja da Misericórdia, do século XVI. Não se esqueça de visitar a Igreja matriz, a Igreja de Santiago, a cisterna quinhentista e, nos Paços da Audiência, de ver o célebre fresco "O Bom e o Mau Juiz". Veja também o Cromeleque do Xerez, instalado junto ao Convento da Orada.

Maravilhe-se com as vistas para os campos e para a Barragem do Alqueva. E não deixe de passar a noite em Monsaraz: as luzes e as sombras dão-lhe uma aura inesquecível.