Avec une si vaste frontière maritime, il n’est pas surprenant que nous ayons assisté à de nombreux débarquements et embarquements. C’est pourquoi depuis longtemps, nous nous sommes ouverts au monde et à la communication. Nous nous sommes imprégnés de peuples de diverses origines: Phéniciens, Grecs, Carthaginois, Romains (qui nous laissèrent la langue que nous parlons), des peuples nordiques et des peuples de Mauritanie. Malgré tout ces mélanges, notre pays est l’un des plus vieux d’Europe. Au XIIè siècle il devint indépendant des autres royaumes péninsulaires grâce au comte Afonso Henriques qui fut notre premier roi selon sa propre volonté. Un siècle plus tard, avec la conquête du Algarve, le Portugal finit d’établir sa frontière continentale.

À la fin du XIIIè siècle le roi D. Dinis créa notre Université, parmi les plus anciennes d’europe, et l’installa dans la belle ville de Coimbra. Aux XIVè, XVè et XVIè siècles nous avons été les premiers européens à naviguer jusqu’en Afrique, au lointain Orient et aux profondeurs du continent Sud Américain, d’où nous avons ramené une montagne de produits rares. Bien avant de continuer par la côte africaine, nous avons découvert les archipels des Açores et de Madeira, qui font partie de notre territoire dans l’Atlantique.

Après une crise dynastique qui nous plaça sous le règne de l’Espagne, en 1640 nous eûmes de nouveau un roi portugais car, bien que nous soyons discrets, nous avons un grand sens de l’indépendance. Au XVIIIè siècle, D. João V, roi absolutiste et passionné par les arts, fit construire l’immense palais-couvent de Mafra, et le grand Aqueduc qui conduisait l’eau à la ville de Lisbonne. Au XIXè siècle, des luttes entre partis fragilisèrent  la monarchie, qui finit par tomber en 1910, année durant laquelle la République s’implanta.

Nous faisons partie de l’Union Européenne depuis1986, mais continuons à développer nos propres qualités.

Avec cette Histoire, vous verrez que notre Art est un peu différent de celui que vous connaissez déjà. Remarquez en particulier les manifestations qui nous sont propres: dans le "Manuelin", l’exaltation de l’époque des découvertes, dans la façon que nous avons eu de travailler l’art de l’azulejo et dans notre Fado, chanson nostalgique.