Foi dentro do castelo medieval que nasceu Afonso Henriques e à vista das suas altas torres e muralhas venceu os exércitos de sua mãe, em 1128. Aclamado herdeiro do Condado Portucalense pelos guerreiros do Minho, este Príncipe que, dizem as crónicas, era muito belo, veio a ser o primeiro rei de Portugal.

Depois de saber esta história, vai parecer-lhe ainda mais interessante passear pelo centro histórico da cidade, na lista do Património Mundial da UNESCO. Há um carácter autêntico nas graciosas varandas de ferro, nos balcões e alpendres de granito, nos perfis das torres ameadas das casas senhoriais, nos arcos que ligam as ruas estreitas, nas lajes do chão alisadas pelos séculos, na frescura dos claustros. Por momentos imaginamo-nos num cenário medieval, onde a nobreza foi insinuando soberbas moradias como a casa Mota Prego, o Palácio de Vila Flor, do Toural e tantos outros que dão a atmosfera única de Guimarães.

Vamos deixá-lo no coração da cidade, o largo de Nossa Senhora da Oliveira, uma sugestão de ponto de partida para o seu passeio. Ergue-se aqui a impressiva igreja da Colegiada de Guimarães donde partiu para Roma Pedro Hispano que, com o nome de João XXI, seria o único papa português da História da Igreja.

Para outra visão da cidade suba de teleférico ao monte da Penha, onde o espera um dos mais belos panoramas do norte de Portugal.

Em 2012, Guimarães é a Capital Europeia da Cultura. Ao longo de todo o ano, a cidade vai ser palco de um grande encontro de criadores e criações nas diversas áreas artísticas seja na música, no cinema, artes plásticas ou arquitetura, seja no teatro, na dança e nas artes de rua.