König Dinis liess diesen imposanten Verteidigungsbau errichten, der aus mächtigen, mit Festungstürmen versehenen Mauern besteht. Aber in seiner Funktion als Durchgangsstation an der Römerstraße, die Beja mit dem Süden Spaniens verband, und wegen seiner topografischen Eigenschaften war der Ort sicher schon seit der Römerzeit befestigt; während der islamischen Herrschaft wurden die Verteidigungsstrukturen dann wohl erneuert. Von den urprünglich 5 Toren in der als Nationaldenkmal klassifizierten Burgmauer, existieren heute nur noch das Moura-Tor, das Neue Tor und das Beja-Tor. Letzteres wird flankiert von zwei wuchtigen zylindrischen Türmen, die mit der Eleganz der Bögen des Aquädukts kontrastieren.
Diese Festung war über die Jahrhunderte hinweg Zeuge des Unabhängigkeitssinns der Portugiesen. Im 14. Jahrhundert stellte sich die Stadt auf die Seite des Mestre de Avis (später König João I.) gegen João von Kastilien, der durch seine Heirat mit Beatriz, der einzigen Tochter des portugiesischen Königs Fernando, Anspruch auf den portugiesischen Thron erhob. Im Jahre 1580 rief Serpa gleich im Anschluss an die Wiedererlangung der Unabhängigkeit des Reiches, das 60 Jahre lang Anhängsel der spanischen Krone gewesen war, João IV. zum König Portugals aus. Im 18. Jahrhundert, während des spanischen Thronfolgekrieges, wurde die Stadt ein letztes Mal von den Truppen des Herzogs von Osuña besetzt. Eine gewaltige Pulverexplosion beschädigte den Bergfried und Teile der Burgmauer, die mittlerweile wieder hergerichtet wurde. |