L’Estuaire du Tage est une Réserve Naturelle et est considérée l’une des dix zones humides les plus importantes d’Europe pour les oiseaux marins. Si vous appréciez le contact direct avec la nature, ne manquez pas une promenade à bateau sur ce grand estuaire, où vous pourrez observer de nombreuses espèces qui trouvent ici leur habitat naturel. Une autre façon d’observer quelques uns des 100.000 oiseaux qui passent l’hiver ici est de faire une promenade décontractée en suivant les parcours pédestres. Il est bien probable que vous surpreniez une bande d’élégants flamants roses prenant son envol.
Si vous désirez vous éloigner un peu de la zone de la Réserve Naturelle, mais toujours dans l’Estuaire du Tage, pourquoi ne pas visiter les moulins à eau, actionnés par la marée, comme celui de Corroios qui récupère d’anciennes traditions de fabrication du pain? Les marges du fleuve furent depuis toujours le local de confluence des personnes et cultures au fil des temps et concentrent les vestiges les plus divers de l’occupation de ce territoire.
Mais si l’observation des oiseaux est réellement une de vos passions, dans un rayon de 50 Km environ vous avez aussi d’autres Réserves Naturelles à ne pas manquer. La Réserve Naturelle du Marais de Boquilobo, également sur le Tage, héberge la plus grande colonie de hérons de la Péninsule Ibérique et a été classée par le Réseau International des Réserves de la Biosphère par l’UNESCO.
La Réserve Naturelle de l’Estuaire du Sado, compte également une énorme diversité d’oiseaux, et possède aussi une autre attraction, l’élégance des dauphins qui accompagnent votre promenade en bateau. Vous pouvez aussi faire une promenade à la voile dans les Galions du Sel, embarcations traditionnelles qui parcourent l’estuaire et la côte de l’Arrábida. À propos, ne quittez pas Setúbal sans avoir goûter les délicieux rougets grillés, ex-libris gastronomique de ce port de pêche. La Réserve Naturelle de l’Île des Berlengas possède aussi les conditions idéales à la nidification d’une série d’oiseaux marins que vous pourrez observez là-bas. Les Berlengas sont un petit groupe d’îles désertes, où les murailles d’un ancien fort évoquent de légendaires histoires de pirates. Entourées d’eaux vertes cristallines, profitez de la marée basse pour faire une ballade en chaloupe dans les grottes qui se cachent dans les formations rocheuses. Vous serez conquis! Et à Peniche, où vous prendrez le bateau, ne perdez pas l’occasion de goûter une succulente « caldeirada » (bouillabaisse) préparée avec de l’eau de mer.