El Fado de Coimbra revela, en su origen, gran proximidad instrumental con el de Lisboa pero tomó una vertiente más erudita en los textos, otra dimensión y efectos vocales. Surgió con los estudiantes universitarios que llegaban de Lisboa y de Porto, aportando la guitarra y una forma diferente de cantar. Era perfecto para plasmar los recuerdos de la vida de estudiante, los mejores años de la juventud, las noches pasadas sin dormir, los amores no correspondidos y las serenatas en las ventanas.

De espíritu romántico, sólo lo cantan los hombres, en grupos estudiantiles, donde no falta el traje académico negro con chaqueta y capa gruesa.

La "Quema de las Cintas", la fiesta de despedida del año lectivo que se realiza en mayo, es el mejor momento para oír el fado de Coimbra. La Noche de la Serenata, a la puerta de la Catedral Vieja, es un momento único de emoción.

Algunos estudiantes incorporaron el Fado a su vida. Adriano Correia de Oliveira y José Afonso constituyen dos voces de referencia, así como las guitarras de Artur Paredes y Carlos Paredes.