De ontdekkingsreizen brachten Portugal grote rijkdommen en wetenschap. Volkeren van verre stelden zich open voor de wereld en veel internationale kunstenaars spoedden zich naar Portugal om hier te werken. Uit deze ontmoeting van culturen ontstond de Manuelijnse stijl.

De stijl ontstond tijdens de heerschappij van Dom Manuel I. (1495-1521) maar de naam werd pas in de 19e eeuw toegepast om de creatieve Portugese geest aan te duiden; deze wordt ook wel de Manuelstijl genoemd.

De Torre de Belém en het Hieronymusklooster zijn er een visitekaartje van, maar alle in dit tijdperk gebouwde werken droegen het stempel van de koning. Bij alle monumenten kunt u de armillairsfeer en het Christuskruis ontdekken. Het zijn persoonlijke symbolen van de koning en de weerspiegeling van de wereldse en spirituele macht, waar naar hij verlangde. Vele andere aardse en religieuze symbolen werden overgenomen en dienden als decoratie in de gotische architectuur.

Dat was de marketing van toen.

Breng een bezoek aan Jezusklooster (Convento de Jesus) van Setúbal, waar u de eerste voorbeelden kunt vinden van deze stijl. Of verbaas u over het klooster van Batalha en het Christusklooster van Tomar. Zij verraden de geheimen van de missie van de koning.

Sintra is een verrassing. Het Palácio da Vila, waar D. Manuel I leefde, onthult zijn fascinatie voor de Mudéjar (moorse) stijl. In het romantische Palácio da Pena kunt u de revivalistische zienswijze van de Manuelijnse stijl gedurende de 19e eeuw aanschouwen.

Wees oplettend tijdens uw reis door het land. Een portaal, een dubbel venster of een kleine kerk zullen u stuk voor stuk het geniale van de Manuelijnse stijl laten zien.