An den Ufern der ruhigen Wasser des Lima, den die Römer wegen seines Zaubers mit dem mythologischen Lethes verglichen, liegt Viana do Castelo eine der schönsten Städte Portugals.Von seinem Hafen aus brachen viele der Karavellen auf, die die Routen des Atlantiks versuchten, um auf dem Rückweg Zucker, Gewürze und Elfenbein zurückzubringen. Der Reichtum der Stadt wuchs und in seinen gewaltigen Werften baute man die Schiffe mit dem Pinienholz "das im Januar gefällt wurde und dann während des Jahres eingegraben wurde". Der Ruhm Vianas ließ es zum Opfer der Gier Französischer Piraten werden, die es 1574 mit 8 Schiffen zu erobern versuchten. Doch der Angriff wurde von seinen Bewohnern abgewehrt.

Viele Vianenser konnten dem Meer nicht widerstehen und wagten das Abenteuer auf der Suche nach Ruhm und Reichtum: Gonçalo Velho Cabral kolonisiert die Azoren; Fernão Martins da Costa fuhr entlang der Afrikanischen Küste; João Velho brach auf zum geheimnisvollen Kongo; João Álvares Fagundes reiste bis zu den kalten Gewässern Neufundlands und öffnete damit den Weg für den Portugiesischen Kult des Bacalhau (Kabeljau).

Gehen Sie ohne Hast die Straßen dieser Stadt der Entdecker entlang und haben Sie teil an Ihrer Schönheit. Beginnen Sie mit dem einzigartigen Zauber der kleinen Praça da República, gehen Sie weiter zur sympathischen Uferstraße, wo der Fluss breiter wird und überqueren Sie dann die von Eiffel entworfene Brücke. Das Haus des Seefahrers João Velho, eine interessante Reliquie aus der Zeit der Entdeckungsfahrten, entdeckt man neben der Mutterkirche.

Die hübsche, extrovertierte und fröhliche Stadt hat es verstanden den Reichtum ihrer Traditionen zu bewahren. Die Feste der Senhora d´Agonia am 15. August, die sehr dem Meer verbunden sind und eine der schönsten Wallfahrten Portugals darstellen, sind der augenscheinlichste Ausdruck dieser Fröhlichkeit.