Almeida is tegenwoordig een rustig plaatsje vlakbij de grens van Portugal en Spanje dat omgeven is door een herderlijk landschap vol betovering, waar men de heel fijne lucht van het plateau inademt.

Maar vanaf het moment, dat D. Dinis Almeida met wapengeweld in 1296 heroverd had, tot aan de 19e eeuw, was dit vriendelijke historische dorp het toneel van oorlogen en langdurige bezettingen. Met zijn muren en bolwerken, is het één van de meest interessante vestingen ter wereld, waarbij de techniek van de achthoeken van de militair ingenieur van Louis XIV van Frankrijk, Vauban, duidelijk herkenbaar is.

Iedere hoek van de polygoon vormt een bolwerk en daartussen staan iets kleinere versterkingen. Overeenkomstig de krijgstactieken van de 17e en 18e eeuw, maakte deze constructie het mogelijk om kruisvuur te geven.

Op sommige plaatsen kunt u een groot gedeelte zien van deze ongelijke ster van 12 punten.

In het jaar 1810 belegerde de Franse generaal Massena Almeida, dat 17 dagen stand gehouden heeft. De capitulatie gebeurde pas, noodgedwongen, doordat een soldaat onvoorzichtig met het kruit was omgesprongen en de boel de lucht in vloog. Ongeveer 500 man van het garnizoen kwamen toen om het leven en delen van het primitieve middeleeuwse kasteel werden vernietigd. De capitulatie werd ondertekend in het Casa da Guarda, bij de deuren van S. Francisco, waar nu het toerisme informatiecentrum is.

Zelfs al bent u niet gespecialiseerd in militaire zaken, u zou een wandeling moeten maken langs de 2.500 meter borstwering, waarbij u in de voetsporen treedt van de soldaten die hier hun wachtrondes liepen.