При такой протяженной морской границе неудивительно, что наша историческая судьба неразрывно связана с океаном. Отсюда - наша открытость и восприимчивость к другим культурам. Среди наших далеких предков - финикийцы, греки, карфагеняне, римляне - от которых мы восприняли язык -, а также германцы и арабы. Несмотря на такое смешение народов и культур, наша страна – одна из старейших в Европе. Еще в XII в. она стала независимой от других королевств Пиренейского полуострова благодаря графу Афонсу Энрикешу, который объявил себя первым королем Португалии. Век спустя, после освобождения Алгарви, Португалия окончательно сформировалась в своих нынешних границах на европейском континенте.

В конце XIII в. король дон Диниш основал в прекрасном городе Коимбра первый в нашей стране и один из старейших университетов в Европе. В XIV-XVI вв. мы первыми из европейцев обосновались на побережье Африки, открыли морской путь в страны Дальнего Востока и стали осваивать внутренние районы южноамериканского континента, откуда мы привезли в Европу много нового и диковинного. Одновременно с продвижением на юг вдоль африканского побережья мы открыли два новых архипелага в Атлантическом океане: Мадейру и Азорские острова.

В конце XVI в. в результате династического кризиса Португалия оказалась под пятой испанской короны, но уже в 1640 г. мы восстановили свою независимость, ведь несмотря на наш мирный нрав мы всегда были готовы постоять за свою свободу. В XVIII в. король дон Жуан V, прослывший не только властным правителем, но и страстным ценителем искусств, построил монументальный дворец-монастырь в Мафре и огромный Акведук, давший Лиссабону воду. Весь XIX в. прошел под знаком острой внутриполитической борьбы, которая закончилась в 1910 г. свержением монархии и провозглашением республики.

С 1986 г. Португалия является членом Европейского Союза, но мы, как и прежде, дорожим своей самобытностью.

Здесь Вы узнаете, что нашему искусству присущи свои особые черты. Наиболее выпуклое выражение они получили в таких уникальных явлениях, как стиль “мануэлино”, воплотивший в архитектуре открытия португальских мореплавателей; украшающие фасады домов изразцы “азулежу”; берущие за душу своей пронзительной ностальгией песни “фаду”.