Want in het middeleeuwse kasteel, dat hier te vinden is, is Afonso Henriques geboren en vanuit de hoge torens en muren overwon hij de legers van zijn moeder in 1128. De door de strijders van de Minho als erfgenaam van het graafschap Condado Portucalense uitgeroepen prins was, volgens de overleveringen, erg knap. Later werd hij de eerste koning van Portugal.

Nu u dit verhaal kent, zal een wandeling door de oude stad, die op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO staat, u nog interessanter voorkomen. De gracieuze gietijzeren balkons en voordaken van graniet hebben een bijzondere uitstraling evenals de herenhuizen met hun uitkijktorentjes, de bogen die smalle straatjes met elkaar verbinden, de door de jaren uitgesleten straatstenen en de koele kloostergangen. Gedurende korte tijd wanen wij ons in de middeleeuwen, toen de adel prachtige woonhuizen liet bouwen zoals het Casa Mota Prego, het Palácio de Vila Flor, het huis Casa do Toural en nog vele andere, die Guimarães haar unieke ambiance geven.

Wij laten u achter in het hart van de stad, bij het plein Largo de Nossa Senhora da Oliveira, dat naar onze mening een goed startpunt is voor een wandeling. Hier verheft zich de indrukwekkende kerk Colegiada de Guimarães, van waaruit Pedro Hispano, beter bekend als paus Johannes XXI, naar Rome vertrok, waar hij als enige in de Portugese kerkgeschiedenis het pausambt heeft bekleed.

Om van een ander uitzicht over de stad te genieten, kunt u met de kabelbaan naar Monte da Penha gaan, waar u één van de mooiste panorama’s van Noord-Portugal wacht.