Monumente

Diese Kathedrale wurde auf Befehl vom König D. Manuel I erbaut und sollte die Kirche von Nossa Senhora do Calhau (das erste Pfarrbezirk der Insel) ersetzen, die zu klein war um genug Platz für die vielen Gläubigen zu bieten. Die “Grosse Kirche”, wie sie damals benannt wurde, besetzte eine Fläche im historischen Zentrum, die damals als Largo do Duque(“Herzogsplatz”) bekannt war.

In 1514 eingeweiht, wurde die Kirche durch den Papst Leo X, der den Bischofssitz in Funchal gründete, zur Kathedrale erhoben. Damals war es die grösste Diözese der Welt, da sie für alle Gebiete zuständig war, die von den Portugiesen entdeckt wurden – von Brasilien bis Japan.

Die Kathedrale war das bedeutsamste manuelinische Werk auf der Insel und ist dem Architekten Pêro Anes zu verdanken, Meister der königlichen Bauwerke. Fast unverändert seit der Zeit seines Baus, besitzt die Kathedrale eine einfache Fassade und einen gotischen Haupteingang mit feinen Bögen.

Im Inneren, wird die Kathedrale von einer Struktur in gotischem Stil geprägt und ihr Grundriss gleicht einem lateinischen Kreuz. Hervozuheben ist die bemerkenswerte Holzdecke aus “alfarge” (einem einheimischen Holz) – einer der schönsten Portugals – mit Elfenbeineinlegearbeiten, gehalten im Mudéjar-Stil, sowie die Altarbilder des 16. Jhdts. und die Kacheln des 17. Jhdts. Die Kathedrale besitzt eine Reihe von wunderschönen und historisch sehr wertvollen Schätzen – die meisten sind im Museum für Sakrale Kunst (Museu de Arte Sacra) ausgestellt, wie zum Beispiel das Vortragekreuz aus vergoldetem Silber, das Gil Vicente zugeschrieben wird und der Sé Kathedrale von D. Manuel I geschenkt wurde.