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Le développement de Tomar est intimement lié à l'Ordre des Templiers qui en 1159 reçut ses terres en guise de récompense pour l'aide apportée au roi D. Afonso Henriques (1er roi du Portugal) lors de la reconquête chrétienne du territoire.

Ce fut D. Gualdim Pais, le 1er Maître de l'Ordre au Portugal, qui fonda le château qui abrite en son sein le remarquable Couvent du Christ. Agrandi et modifié au long des siècles, il conserve l'influence de différents styles architectoniques et est l'ex-libris de la ville, classé patrimoine Mondial par l'UNESCO.

Connue comme la ville des Templiers, on trouve à Tomar d'autres témoignages de son influence, à savoir le Bois des Sete Montes, où selon la tradition avaient lieu les rites initiatiques, et l'Église de Santa Maria do Olival qu'ils fondèrent au XIIè siècle et qui abrite les tombeaux de plusieurs Maîtres de cet Ordre.

L'Ordre des Templiers disparut en France au début du XIVè siècle, mais au Portugal elle se transforma en Ordre du Christ selon la volonté du Roi D. Dinis, par la suite approuvé par le Pape, qui détermina que les nombreux biens qu'il possédait transiteraient vers l'Ordre du Christ qui joua un rôle important dans l'épopée des Grandes Découvertes Portugaises.

Expulsés d'Espagne, les juifs instituèrent ici une colonie dans les rues étroites du centre historique, où est conservée une des plus anciennes synagogues du Portugal, complétée par le Musée Luso Hébraïque Abraão Zacuto.

Les Fêtes des Tabuleiros qui ont lieu en juillet tous les quatre ans et dont l'origine est en rapport avec le culte de l'esprit Saint, méritent d'être citées.

À environ 14 kms de Tomar, remarquez la lagune du Barrage du Castelo de Bode où l'eau est utilisée pour approvisionner la ville de Lisbonne, et dont les îlots et les  berges entourées de pinèdes offrent des lieux merveilleux parfaits pour des vacances en contact direct avec la nature.