Grotte

La ricchezza naturale della Gruta do Carvão risiede nella varietà di aspetti geologici, strutture e fenomeni tipici del vulcanismo che vi si possono osservare. È questo il caso delle strutture note come "bolle di gas", che corrispondono a settori delle pareti della grotta "esplose" sotto l'azione di gas accumulati, o della presenza di fenditure nelle pareti e nel tetto, risultanti dal raffreddamento della colata lavica.

Nel tetto della grotta si possono osservare innumerevoli stalattiti, alcune coniche e dalla superficie liscia, derivanti dalla solidificazione delle gocce di lava, e altre irregolarità, di tonalità biancastra ed estremamente fragili, causate da fenomeni di alterazione e deposito delle acque infiltratesi nella grotta. L'acqua è inoltre responsabile dell'ossidazione delle rocce basaltiche che formano la Gruta do Carvão, a cui donano tonalità rossastre e aranciate. Come in altre grotte delle Azzorre e dell'Isola di S. Miguel, sono visibili testimonianze di antichi strati di lava che ne percorsero l'interno.

La presenza di innumerevoli microstrutture vulcaniche provano l'importanza della Gruta do Carvão nella conoscenza e nell'interpretazione del vulcanismo basaltico dell'Isola di São Miguel.