Imagine-se um cavaleiro da corte do Rei Artur a participar na busca do Cálice Sagrado. Essa demanda não terá lugar no Reino de Logres, mas no coração de Portugal, nestas paisagens do oeste da Europa, outrora dominadas por cavaleiros templários e monges cistercienses. Este é o mote para um roteiro de dois dias em que poderemos redesenhar uma geografia mítica e partir numa busca imaginária que irá culminar em Tomar, o ponto de reunião dos heróis da demanda.

O percurso começa em Alcobaça, no Mosteiro erguido pela Ordem de Cister que adaptou os contos pagãos da Demanda do Graal segundo os preceitos das virtudes cristãs. Este é também o primeiro templo gótico em Portugal e lembra a abadia de Uter Pendragon, onde Galaaz fez a vigília e conheceu a sua missão. Prosseguimos para o Campo militar de Aljubarrota, palco da batalha em que D. João I venceu os castelhanos garantindo a independência de Portugal, tal como em Ginzestre, Lancelot derrotou o Rei Lionel. O Mosteiro de Santa Maria da Vitória celebra esse feito extraordinário numa arquitetura sublime, que tem o seu expoente nas Capelas Imperfeitas. 


Castelo de Almourol ©Paulo Magalhães

Continuamos por cenários que podiam ilustrar contos de cavalaria. É assim o Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros que lembra a Terra Foraia com lagos que aparecem e desaparecem como o Polje de Minde, e antros profundos nas belíssimas grutas. Já o Castelo de Almourol, inacessível numa ilhota no meio do rio Tejo, foi um importante bastião defensivo da Ordem do Templo e palco imaginário de lendas de gigantes e donzelas.

Dedicamos o segundo dia a Tomar, cidade repleta de símbolos esotéricos. No Convento de Santa Iria, a imagem que a evoca no local do seu martírio revela, na base, uma figura conotada com o Rei Artur, um touro que olha para norte em direção à constelação do Boieiro onde cintila a estrela Arcuturus. Na Igreja de Santa Maria do Olival, panteão templário, descobrem-se os signos de Salomão e estrelas de David. Esta seria a Ermida da Oliveira Vermelha cenário das visões proféticas de Galvão e Estor.

Dornes

A cerca de 30 kms, fica a Torre atalaia de Dornes - o “castelo estranho” da amada do cavaleiro Dalides. Mais perto de Tomar existe uma piscina natural em forma de taça com o nome de “Agroal”, cujas letras colocadas por outra ordem formam “O Graal”. No centro da cidade, a roda do Rio Nabão lembra um selo rodado do 1º Rei de Portugal, D. Afonso Henriques no qual se lê “Portugral”. Seria este o “Porto do Graal”?

Mata Nacional dos Sete Montes

Ao visitar a Mata dos Sete Montes, o “Jardim de Urganda”, descobrimos a Charolinha no meio da vegetação frondosa e subimos a encosta para visitar o castelo e o Convento de Cristo. O conjunto reproduz o traçado dos muros de Jerusalém com o Santo Sepulcro no interior, e a Igreja Manuelina copia o Templo de Salomão nas suas proporções. A Charola, belíssima em forma de círculo, onde os cavaleiros templários assistiam à missa, rodeia o altar, uma távola redonda. Este poderia ser o Paço Espiritual onde a taça sagrada se manifestou e será o culminar deste roteiro, uma demanda em que o “Graal” não terá a forma de cálice, mas sim da descoberta de paisagens e monumentos deslumbrantes.

Durante três dias partilhamos fé e crenças seguindo caminhos que nos guiam por sinais de manifestações divinas.

O itinerário inicia-se em Peniche, cidade de pescadores, onde visitamos a Igreja consagrada a Nossa Senhora dos Remédios, cuja fama milagrosa atrai grandes romarias. Na Atouguia da Baleia, oferecida pelo 1º rei de Portugal aos Cruzados que o ajudaram a conquistar Lisboa, visita-se a Igreja de São Leonardo, santo de devoção destes guerreiros. Prosseguimos para Óbidos, onde as muralhas protegem ruas estreitas de traça medieval. No passeio descobrimos o castelo e algumas igrejas no meio do casario. Como decerto haverá vontade de ficar nesta vila tão bonita, pode-se passar a noite no castelo ou numa casa senhorial, para rematar a jornada em grande estilo.

Sítio da Nazaré ©Lena Sib

No 2º dia, conhecemos as Caldas da Rainha, onde no séc. XV, D. Leonor mandou edificar o primeiro hospital termal do mundo. Rumamos à Nazaré, onde se desvenda no Sítio, no topo do altíssimo esporão rochoso, a marca da ferradura do cavalo de D. Fuas Roupinho. Reza a lenda que quando caçava um veado, este cavaleiro foi salvo da queda mortal ao invocar o auxílio de Nossa Senhora. Visitamos a Ermida da Memória e a Igreja do séc. XVII, e depois descemos à praia num dos mais antigos elevadores do país, para ter uma perspetiva diferente deste promontório banhado pelo Atlântico.

Prosseguimos para o Mosteiro de Alcobaça, que D. Afonso Henriques prometeu erguer se conquistasse Santarém. Construído pela Ordem de Cister em 1178 foi o centro espiritual destas terras consagradas à Virgem Maria. Na igreja, deixamo-nos invadir pela mística da sua dimensão e sobriedade. No transepto, estão os belíssimos túmulos de D. Pedro I e D. Inês que, colocados frente a frente, aguardam o reencontro no Dia do Juízo Final. Seguimos para Cós, para outro mosteiro cisterciense em que o exterior pobre e austero não deixa suspeitar da riqueza no interior. Nas redondezas, as Capelas da Senhora da Luz em Póvoa de Cós e da Senhora das Areias em Aljubarrota recordam a intervenção da Virgem na recuperação de chaves perdidas. Continuamos até ao Mosteiro da Batalha dedicado a Santa Maria, a quem D. João I pediu auxílio para derrotar os castelhanos em Aljubarrota. Os rendilhados de pedra desta obra-prima do gótico, a que o sol do fim de tarde acrescenta uma beleza sublime, são fascinantes.

Fátima

No último dia, conhecemos o Santuário de Fátima, Altar do Mundo, onde se sente o ambiente de religiosidade da Cova da Iria, visitada por milhões de peregrinos. O enorme recinto está circunscrito entre a imponente Basílica de Nossa Senhora do Rosário e a Igreja da Santíssima Trindade, mas é a Capelinha das Aparições que atrai os devotos. Erigida de acordo com o desejo transmitido pela Virgem, está ao lado da azinheira onde teve lugar a maioria das aparições. Na pequena aldeia de Aljustrel, podemos visitar as Casas dos Pastorinhos e descobrir outros cenários de aparições, como a Loca do Cabeço ou Valinhos.

Seguimos para Ourém. O seu nome está ligado ao romance trágico de Fátima, donzela moura, que por amor a um cavaleiro cristão se converteu ao Cristianismo e passou a chamar-se Oureana. O castelo é uma das mais inovadoras obras da arquitetura militar do séc. XV, hoje em dia transformado em palco de banquetes medievais. E assim terminamos este roteiro, com uma viagem no tempo jantando entre damas e cavaleiros.