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Cacela Velha é uma pequena povoação costeira do sotavento algarvio, na área do Parque Natural da Ria Formosa, que se desenvolveu sobretudo durante o séc. XVII quando foi integrada na linha de defesa da costa e se construiu a Fortaleza.

O local apresenta sinais de ocupação e de atividades piscatórias desde longa data. As investigações arqueológicas revelaram uma importante "villa" romana, um bairro residencial almóada (séculos XII e XIII), visível no sítio do Poço Antigo próximo da ribeira de Cacela, e uma necrópole cristã do séc. XIV. Em 1283, o rei D. Dinis outorgou Carta de Foral à povoação, o que é revelador da sua importância económica e social medieval. O centro histórico da vila integra a Fortaleza, a Igreja Matriz e uma cisterna almóada.

Atualmente, a localidade merece a visita por ser um magnífico miradouro sobre o mar e sobre as ilhas do Parque Natural Ria Formosa, que se desenvolve paralelamente à costa.

Perto de Cacela, no sítio da Fábrica, pequenos barcos de pescadores asseguram a ligação com as ilhas, onde pode apreciar as tranquilas praias de extensos areais.