Санта-Мария — солнечный остров
Наряду с островом Сан-Мигел, находящимся на удалении 81 км, остров Санта-Мария входит в восточную группу Азорского архипелага. Зелень полей, традиционные сельскохозяйственные культуры, дымоходы выбеленных известью домов, темная охра почв, позолота пляжей и бирюзовая синева моря отличают остров Санта-Мария от остальных островов архипелага.
Расположенный южнее и восточнее других островов архипелага, остров Санта-Мария отличается более жарким и сухим климатом, что проявляется в большей засушливости почвы и сухой растительности желтоватых оттенков, вследствие чего остров и получил еще одно название — Солнечный остров.
Рельеф области представлен двумя зонами с различными характеристиками: одна — со сглаженной, ровной поверхностью и более низкими отметками высоты на западе. В ней разместились аэропорт и ряды домов городка Вила-ду-Порту (Vila do Porto), самого крупного населенного пункта острова, а также районы Сан-Педру (São Pedro) и Алмагрейра (Almagreira). В восточной части острова территория носит более пересеченный характер, отличаясь более пышной растительностью. Здесь находится горный массив с мысом Алту (Pico Alto), самой высокой точкой острова, расположенной на уровне 590 м над уровнем моря, откуда открывается изумительный панорамный вид. В этом регионе находятся районы Санта-Барбара (Santa Bárbara) и Санту-Эшпириту (Santo Espírito).
Остров Санта-Мария, ставший первым среди островов, открытых португальскими мореплавателями, и первым в ходе их заселения, был в равной степени первым из сформировавшихся в геологическом отношении в Азорском архипелаге, о чем свидетельствует разнообразное геологическое прошлое, отпечатавшееся в его вулканических и осадочных горных породах. Наглядным свидетельством тому может служить каменоломня Педрейра-ду-Кампу (Pedreira do Campo), где застывшие базальтовые потоки на высоте свыше 100 метров над уровнем моря хранят в себе бесчисленные окаменелости морских организмов, являясь доказательством того, что несколько тысяч лет назад этот остров находился под водой. Свидетелем этого геологического богатства можно стать также посетив Интерпретационно-экологический центр Далберту Помбу (Centro de Interpretação Ambiental Dalberto Pombo) в исторической зоне Вила-ду-Порту.
собое внимание привлекают так называемые «глины» (barreiros) Санта-Марии, окрашенные в яркие красновато-оранжевые цвета, территории засушливого, глинистого типа, самой знаменитой из которых является зона Баррейру-да-Фанека (Barreiro da Faneca), получившая также название «красной пустыни». Она признана зоной уникального охранного ландшафта Азорских островов, который включает бухты Рапозу (Baía do Raposo), Тагарете (Baía do Tagarete) и Крэ (Baía da Cré).
Вулканические формы острова приобретают особое, не сравнимое ни с чем величие на Рибейра-де-Малоаш (Ribeira de Maloás), где основной особенностью речной долины является водопад с высотой падения воды 20 метров, образованный в результате контакта моря с застывшим потоком лавы.
Остров Санта-Мария также известен своим изрезанным побережьем с высокими скалистыми вершинами и тихими бухтами с кристально чистой водой, которые постоянно приглашают нас к знакомству с ними. Речь идет о бухтах Крэ, Рапозу и Тагарете и др.
риродная красота бухты Сан-Лоуренсу (São Lourenço), раскинувшейся в форме амфитеатра, дополняется виноградниками, которые возделываются на горных террасах, рядами белых домов у моря и небольшим заливом, в котором прячется пляж с белым песком и природными бассейнами. На одной из оконечностей пляжа находится остров Ромейру (IlhéudoRomeiro).
ляж Формоза (Praia Formosa) — одно из наиболее любимых мест на острове не только благодаря своему обширному берегу с мелким, светлым песком, но и благодаря тому, что является одним из лучшим мест для занятия серфингом.
Ряды домов Вила-ду-Порту (Vila do Porto) несут на себе следы первоначального заселения территории. В некоторых домах обращают на себя внимание стрельчатые двери и окна с чертами стиля мануэлино. Главная церковь города — церковь Вознесения Богородицы (Igreja Matriz de Nossa Senhora da Assunção), святой покровительницы города — считается одним из старейших храмов в архипелаге, хотя она и претерпела за время своего существования ряд изменений. В форте Сан-Браж (Forte de São Brás) нацеленные на море пушки напоминают об эпохе нападений пиратов. В Санту-Эшпириту (Santo Espírito) стоит осмотреть фасад в стиле барокко церкви Пресвятой Богородицы Очищения (Igreja de Nossa Senhora da Purificação), а также посетить музей Санта-Мария (Museu de Santa Maria), разместившийся в типичном доме, с его трубчатыми дымоходами и печью выпуклой формы, характерными элементами сельской архитектуры острова Санта-Мария.
В Анжуш(Anjos), помимо прекрасной бухты, особое внимание обращает на себя статуя Христофора Колумба, а также уединенная часовня Пресвятой Богородиц Анжуш(Ermida de Nossa Senhora dos Anjos), где согласно легенде мореплаватель побывал на мессе на обратном пути из Америки.
гра цветов присутствует и во внешнем оформлении традиционных домов на острове Санта-Мария, многие из которых построены по образцу домов в Алентежу и Алгарви, откуда происходили первые поселенцы острова. Характерными особенностями домов является их прямоугольная форма и цилиндрические дымоходы, установленные на усеченную пирамиду. Особо следует заметить, что в каждом из пяти районов острова принят свой собственный, отличный от других районов цвет для кромки вдоль углов здания и вокруг дверей и окон, который контрастирует с белизной каменной кладки.
События 
Выяснить 
Вспомнить и поделиться впечатлениями 
