As muitas receitas tradicionais da cozinha açoriana fazem as delícias dos apreciadores de boa comida. Aqui, o peixe e o marisco são abundantes e por isso para aqueles que gostam de saborear um delicioso peixe acabado de pescar, nos Açores encontram o paraíso.

Grelhados, em caldeiradas ou em sopas – os peixes apresentam-se de variadíssimas formas. Mas não deixe de provar o atum, que nestas águas é cor-de-rosa, de sabor e texturas suaves, levemente salgado, e ainda capturado com linha e anzol. Ou o polvo, que aqui se aprecia sobretudo guisado em vinho de cheiro. Os Açores têm mariscos que em mais nenhum lugar encontra, como as lapas, cracas ou o cavaco, espécie de lagosta tenra e saborosa, que é quase pecado não provar.

Nas carnes, há pratos típicos açorianos: o cozido das Furnas é único por ser cozinhado debaixo do solo, com o calor que a terra mantém naquele lugar da Ilha de S. Miguel. À hora certa podemos assistir à preparação da refeição junto à lagoa. Na ilha da Terceira o destaque vai para a alcatra, bem apaladada como manda a tradição e ainda nas restantes ilhas as diversas variações da receita de inhames com linguiça.

O bolo lêvedo, originário das Furnas, é também bastante popular, podendo surgir a qualquer refeição, comendo-se simples ou com manteiga ou doce. Ou com mel dos Açores, cuja diversidade e riqueza da flora contribuem para a obtenção de um produto de alta qualidade e de Denominação de Origem Protegida.

Entre as sobremesas, reina o ananás, de sabor agridoce e aroma muito agradável, e, como não podia deixar de ser, os doces. Massa sovada, cavacas de Santa Maria, queijadas de Vila Franca do Campo, donas-amélias e doces de alfenim da Terceira, Fofas do Faial, queijadas da Graciosa, covilhetes de leite…é quase impossível enumerá-las todas. Em comum têm a qualidade e o carinho com que são feitos.

E claro, dada a riqueza e tradição leiteira dos Açores, em quase todas as ilhas produzem-se diversos produtos lácteos, destacando-se o queijo. O mais conhecido é o de São Jorge. De personalidade forte, para a qual contribui o sabor picante, o queijo de São Jorge, de 8 a 12 quilos, é feito de leite cru de vaca e sal, apresentando uma cor amarelada e consistência dura ou semidura, conforme os meses de cura a que é submetido. São Miguel tem uma variedade de queijos, distintos na textura e no sabor. Picante é o queijo da Graciosa, de cor amarelada e textura quebradiça. Do Pico sai um queijo de pasta cremosa, macia e de textura compacta. Já com um sabor muito ativo, de pasta semi-gorda e semidura, temos o queijo do Corvo. Amanteigados, frescos e curados, são os queijos da Terceira. E o popular Flamengo nasce no Faial.

Mas não podemos provar estas especialidades sem os vinhos da terra. Se o verdelho é o mais conhecido, outros há para acompanhar a refeição, como os tintos e brancos do Pico, da Graciosa, de Santa Maria ou da Terceira. Aqui, as vinhas predominam nos Biscoitos, podendo visitar o museu local. Temos ainda os licores de maracujá ou de ananás, consumidos sobretudo após as refeições.

Terras de grandes tradições religiosas, associado aos festejos do Espírito Santo, os Açores presenteiam-nos com uma ementa especial. Esta é composta pela sopa do Espírito Santo, cozido, alcatra, pão de mesa, pão d'água, pão doce, massa sovada acompanhada de vinho de cheiro.

A ilha de São Miguel é o único local produtor de chá na Europa. Plantado nesta ilha desde o século XIX, mantém o seu processamento inalterado há mais de dois séculos, sendo por isso um produto ecológico, livre de pesticidas, herbicidas e fungicidas. O chá verde dos Açores é o mais popular embora se produza também o preto em diferentes variedades. Uma boa sugestão para terminar a refeição ou começar o dia.