A região onde se produzem os “Vinhos do Tejo” é uma vasta área atravessada pelo rio que lhe dá o nome. Muitos tons de verde marcam a paisagem e refletem-se no grande lençol de água que ciclicamente se expande para lá das margens, tornando mais férteis os campos em redor.

Ao percorrer o território, o Rio Tejo influencia o clima e os terrenos agrícolas, criando condições para o crescimento das vinhas em três terroirs distintos. A noroeste, entre o Vale do Tejo e os contrafortes das serras de Candeeiros e Montejunto, o “bairro” é uma área ideal para cultivar as castas tintas. Nas extensas planícies junto ao rio, sujeitas a inundações periódicas, o “campo” é a zona de excelência para a produção de vinhos brancos. Mais a sul, na margem esquerda, a “charneca” possui solos arenosos onde se produzem tanto vinhos tintos como brancos. A variedade de néctares da região é ainda completada pelos rosés, espumantes, frisantes e vinhos licorosos, em que são utilizadas castas como Fernão Pires, Arinto, Chardonnay e Sauvignon.


Vinhos do Tejo @ Gonçalo Villaverde 

Pensa-se que a produção vinícola no Ribatejo remonte a épocas muito antigas, talvez a 2.000 a.C. Certo é que a região já era referida como produtora de vinhos no foral concedido a Santarém, em 1170, por D. Afonso Henriques, 1º Rei de Portugal (algumas décadas depois da fundação de Portugal, em 1143). Datam do séc. XII alguns dos monumentos mais importantes da região como o castelo e convento de Cristo de Tomar e os castelos de Santarém, Abrantes ou Torres Novas, os quais tiveram um papel preponderante na formação de Portugal e da nacionalidade. A riqueza do património histórico atravessa vários séculos e estilos com destaque para o gótico em Santarém.


Convento de Cristo © Shutterstok_kelifamily

A produção de vinhos nem sempre foi constante, tendo tido um grande impulso nas últimas décadas do século XX com o reconhecimento oficial que permitiu que as garrafas ostentassem as designações DOC (denominação de Origem controlada) ou IGP (indicação geográfica de proveniência).


Vinhos do Tejo @ Gonçalo Villaverde 

Para conhecer a essência da região e os seus vinhos sugere-se um passeio pela Estrada Nacional 118, designada por Tejo Wine Route 118. Ao longo de cerca de 150 km na margem esquerda do rio Tejo, atravessa 7 concelhos: Abrantes, Constância, Chamusca, Alpiarça, Almeirim, Salvaterra de Magos e Benavente. Podem-se visitar diversos produtores para provar e comprar vinhos ou conhecer vinhas e adegas. Nalguns casos, proporcionam refeições e alojamento, que convém reservar antecipadamente, de forma a garantir disponibilidade ao melhor preço.


Vinhos do Tejo @ Gonçalo Villaverde 

Neste território de fortes tradições agrícolas e pecuárias, uma das atividades com maior destaque é a criação de cavalos e touros, celebrada em eventos como a Feira do Cavalo, na Golegã, ou a Feira da Agricultura, em Santarém. A Arte Equestre tem tradições enraizadas e a equitação ou os passeios a cavalo são atividades que se podem experimentar. Os passeios de barco são outra sugestão, para observação de aves ou simplesmente para apreciar as vistas deslumbrantes sobre o rio e conhecer as aldeias piscatórias “avieiras”, como Escaroupim ou Palhota.


Rio Tejo @ Gonçalo Villaverde | Vinhos do Tejo

Nenhuma visita fica completa sem experimentar a saborosa gastronomia, em que se destacam pratos de carne e de peixe de rio. São acompanhados na perfeição pelos Vinhos do Tejo e complementados por doces deliciosos, como as Fatias de Tomar ou as Tigeladas de Abrantes.

Os espaços naturais intocados pela mão humana já são um cartão de visita de Portugal, o que se estende ao céu que os envolve. Estes destinos convidam a olhar para cima e a apreciar a beleza das estrelas, dos planetas e de outros astros visíveis a olho nu.

O Astroturismo tem ganho cada vez mais interesse e Portugal é um destino de eleição nesta prática. O elevado número de destinos turísticos de natureza no país oferece excelentes condições de observação dos astros graças aos baixos ou quase inexistentes níveis de poluição luminosa e pouca influência humana nos espaços.

O selo de qualidade Starlight Tourism Destination Certification, atribuído pela fundação Starlight com apoio da UNESCO, da Organização Mundial do Turismo e do Instituto Astrofísico das Canárias (IAC), pretende dar o reconhecimento a estes espaços que oferecem a oportunidade de observar o céu limpo e intocado. O que distingue as regiões já certificadas e lhes confere esta distinção é que unem as condições de observação celeste a atrativos turísticos que os diferenciam.

Cromeleque do Xerez - Via Láctea ©Miguel Claro - Dark Sky® Alqueva

Dark Sky® Alqueva
Portugal foi o primeiro país a ser reconhecido com este selo de qualidade, mais especificamente a zona do Alqueva na região do Alentejo. O Dark Sky® Alqueva foi certificado em 2011, tendo a sua sede na aldeia de Cumeada, perto de Monsaraz. Lá pode visitar o Observatório Dark Sky® onde, além da observação do céu estrelado com equipamento especializado, há igualmente sessões de observação do Sol durante o dia em segurança.

O Alqueva encontra-se nas imediações do Grande Lago e da Barragem com o mesmo nome podendo aproveitá-lo durante as horas de Sol enquanto espera que caia a noite para ver as estrelas. Durante o tempo quente, pode dar um mergulho nas várias praias fluviais nas proximidades, como a de Amieira ou de Monsaraz. Se quiser conhecer melhor o lago, há várias opções de passeios de barco e de canoagem.

O próprio Dark Sky® Alqueva tem atividades que juntam a observação astronómica com aquilo que o Alentejo tem para oferecer. Pode experimentar um cocktail ou fazer uma prova de vinhos enquanto olha o céu ou fazer visitas guiadas pelas paisagens alentejanas.

Aldeias do Xisto Starlight Destination, Pampilhosa da Serra ©Miguel Claro 

Aldeias do Xisto Starlight Destination
A região das Aldeias do Xisto recebeu a certificação em 2019, sendo elas próprias um ponto de interesse merecedor de visita, devido à excelente preservação destas povoações típicas. A distância dos grandes centros de desenvolvimento tornou aquilo que poderia ser uma debilidade numa vantagem para estas Aldeias cujos céus estão tão intocados e limpos como as áreas que as envolvem.

A região das Aldeias do Xisto estende-se por 5000 km2, inclui 27 aldeias espalhadas por 19 municípios dos distritos de Castelo Branco, Coimbra e Leiria. Nas Aldeias pode conhecer mais sobre os saberes e artes tradicionais da região centro, além da gastronomia e produtos regionais deliciosos. Os mais aventureiros podem percorrer os muitos percursos pedestres preparados para caminhantes de todos os níveis.

E quando a noite chega, são várias as opções de paisagem para apreciar as estrelas, visto que a região se divide em quatro áreas dependendo da origem morfológica do terreno - Serra da Lousã, Serra do Açor, Zêzere e Tejo-Ocreza. É esta variedade que torna as Aldeias do Xisto uma zona única de observação celeste, pois a concentração de serras cria uma barreira aos centros urbanos mais próximos e à poluição luminosa.

Castelo de Ansiães ©Miguel Claro - Dark Sky® Vale do Tua

Dark Sky® Vale do Tua
O Parque Natural Regional do Vale do Tua tornou-se em 2020 a primeira área protegida em Portugal com a certificação de Destino Turístico Starlight. O Parque localizado no nordeste português inclui cinco concelhos do Porto e Norte: Alijó, Carrazeda de Ansiães, Mirandela, Murça e Vila Flor.

O Vale do Tua é por si só um cartão de visita com as suas paisagens deslumbrantes e infraestruturas para atividades no meio da Natureza. Em tempos um dos percursos de comboio mais belos de Portugal, parte da Linha do Tua, é hoje um belíssimo percurso pedestre. O património cultural e os monumentos megalíticos existentes na região outro ponto atrativo deste Dark Sky®.

Outros territórios oferecem igualmente boas condições de observação celeste. Sempre que passar à noite por uma área protegida como o Geoparque da Estrela ou o Parque Nacional da Peneda-Gerês, pare, olhe para cima e surpreenda-se com o céu estrelado!

Portugal é um país rico em gastronomia e doçaria; uma caraterística muito lusitana, de servir e deliciar quem está à mesa. Mas entre tantos bolos e doces tradicionais daqui e dali, prontos a meter o ponto final numa farta refeição ou a trazer cor a uma pausa a meio do dia, há uma iguaria que une os portugueses: o Pão-de-Ló.

Mais cremoso ou mais seco, mas sempre fofo, é um bolo que remonta pelo menos ao séc. XVIII. Acredita-se que a versão original portuguesa derivou da genovesa, o Génoise, criado por Giovan Battista Cabona; ou de criações ibéricas da época renascentista, que eram apelidadas de "Pão de Espanha". O que é certo é que esta delícia esponjosa até hoje maravilha pessoas de todas as culturas e gerações.

A receita, na variedade mais básica, é muito simples. São três os ingredientes essenciais: ovos, açúcar e farinha de trigo. Não leva fermento nesta versão; bate-se o açúcar com os ovos, acrescenta-se a farinha e vai ao forno. Mas eis a riqueza do Pão-de-Ló: há tantas variantes, do norte ao centro do país, famosas em todo o território e cada português tem a sua preferida.

Comece-se por Guimarães, bem a norte do país, que se destaca por contar com raspas de limão neste doce. Uns 25 quilómetros a sul, chega-se à freguesia de Margaride, em Felgueiras, onde o pão-de-ló se carateriza pela confeção com batedores de madeira e uma ida a um forno de abóbada de barro, em forma de barro também. Perto, a oeste, na cidade de Vizela, encontra-se o Pão-de-Ló mais distinto, o Bolinhol; este destaca-se por ter forma retangular e ser coberto de calda de açúcar.

©Emanuele Siracusa / Centro Portugal

Mais a sul, no cruzamento entre o Douro e o Tâmega, há uma tradição mais manual no que toca à confeção: os elementos são batidos durante dez minutos com as mãos, seguindo depois para forno de barro. Em Arouca, o Pão-de-Ló serve-se com uma particularidade: para além da calda de açúcar de Vizela, o doce é preparado em fatias e embalado, vendendo-se assim ao público. E para uma textura extra fofa e cremosa, nada como rumar até ao litoral; lá, o pão-de-ló de Ovar (que conquistou denominação de origem protegida em 2016) conta com um interior húmido, cujo ponto de cozedura vai depender inteiramente da destreza e discernimento do pasteleiro.

Já nas imediações de Ílhavo, o pão-de-ló de Vagos não é habitualmente comercializado, apesar de se distinguir dos demais com um travo de laranja e um gostinho de sal. Em Figueiró dos Vinhos, o aspeto do bolo não se fica por menos: é cozinhado numa forma tipo bundt, e adquire um aspeto de anel raiado. Perto de Peniche, em Alfeizerão, o Pão-de-Ló tem direito a álcool, na forma de aguardente vínica; é côncavo ao centro, o seu exterior crocante e é mais baixo do que a generalidade dos pães-de-ló.

Também temos o pão-de-ló de Rio Maior, com um diâmetro de 20 a 25 centímetros e uma cor mais torrada do que a dos demais. O de Alpiarça, nas imediações de Santarém, é o mais mole do país; ao trilhar uma fatia, o creme escorre, vistoso e instagramável. Ainda podemos encontrar em Portugal o não-oficial "pão-de-ló à Brasileira", com uma textura ímpar por serem usados menos ovos.

Fora de Portugal, o japonês "Kasutera", especialidade de Nagasáqui, compara-se bem ao luso, que foi para lá importado há séculos por mercadores portugueses e, nos países anglófonos, são típicos os "sponge cakes", de aspeto relativamente semelhante ao Pão-de-Ló.

É um percurso de norte ao centro, de sabores variados com uma receita em comum, mas uma coisa é certa: onde quer que se coma um pão-de-ló português, fica o travo de terras singulares, a história e evoluções na confeção e um prazer sem comparação. Deixe-se deliciar!

A Sketch Tour Portugal convidou dois sketchers apreciadores de passeios a pé, para dar a conhecer os trilhos do Alentejo e do Algarve. A holandesa Linda Toolsema foi recebida pelo português Pedro Cabral e juntos descobriram os caminhos menos percorridos das duas regiões.

No Alentejo, a rede de percursos pedestres da Rota Vicentina permite escolher entre vários troços e tipos de paisagem, o que se torna muito desafiante para os sketchers. Linda e Pedro experimentaram o Caminho Histórico, que vai de Santiago do Cacém até ao Cabo de São Vicente, e o Trilho dos Pescadores, que liga Porto Covo a Odeceixe.

Chegando ao extremo sul, seguiram a Via Algarviana até Alcoutim, considerado o km 0 desta grande rota pelo Algarve. A partir daí continuaram a seguir o Rio Guadiana até Beja, no regresso a Lisboa.

Deixaram-se encantar pelas aldeias e pequenas vilas de casas brancas que iam atravessando. Nestes locais onde ainda se preservam ofícios e costumes mais tradicionais encontraram um acolhimento generoso e a oportunidade para provar a saborosa gastronomia regional, preciosidades de uma viagem por um Portugal genuíno e autêntico.

ROTA VICENTINA
Pego das Pias © Pedro Cabral

Rio Mira © Linda Toolsema


Zambujeira do Mar © Linda Toolsema


Azenha do Mar © Pedro Cabral

Odeceixe © Linda Toolsema


VIA ALGARVIANA
Casas Baixas © Pedro Cabral


São Bartolomeu de Messines © Linda Toolsema


Alte © Pedro Cabral


Alcoutim © Linda Toolsema


Mértola © Pedro Cabral


© Linda Toolsema


© Pedro Cabral


© Linda Toolsema

Linda Toolsema esteve em Portugal por duas vezes, uma na Madeira, onde gostou de percorrer as Levadas, e outra vez no Porto, onde passeou pela cidade e ficou a conhecer as caves do vinho do Porto.

Para Linda, o Alentejo tem tudo o que o que se pode desejar para fazer caminhadas: a paisagem, campos de pequenas flores selvagens, pequenos ribeiros, cenários tranquilos, praias com falésias impressionantes e nalguns trilhos, uma vista constante sobre o mar. Gostou de visitar as aldeias e vilas de casas brancas e ruas estreitas, com castelos antigos e igrejas, que abriam de propósito para poderem desenhar. Conheceram restaurantes, modestos e simples, mas onde puderam apreciar a saborosa gastronomia regional. Ficou com uma boa recordação dos portugueses, surpreendida pelos locais que visitou e pela simpatia e disponibilidade das pessoas.

ROTA VICENTINA












VIA ALGARVIANA

Linda Toolsema
Linda Toolsema nasceu em 1975. É economista e artista gráfica e vive perto de Groningen, na Holanda. Desenha e pinta em diversos materiais e estilos mas quase exclusivamente em cadernos, o que inclui diários artísticos em que mistura várias técnicas assim como pequenos cadernos para desenhar nos sítios, com materiais mais “limpos”, como as canetas de tinta permanente e as aguarelas. Linda é membro ativo do grupo de Urban Sktechers da Holanda e coorganizadora do núcleo de Groningen.

Há muitas coisas no Alentejo que nos conseguem surpreender sempre: as planícies a perder de vista, os sobreiros e as oliveiras que passam pelo tempo, a beleza de vilas e aldeias como Marvão, Monsaraz e os lugares históricos como Évora ou Elvas.

Os sketchers Marion Rivolier e João Moreno viajaram pelo Alentejo explorando os principais pontos de interesse de um itinerário que passou por Évora, Estremoz, Vila Viçosa, Monsaraz, Elvas, Campo Maior, Marvão e Castelo de Vide. A Marion descobriu uma região e o João ganhou um novo olhar sobre as paisagens que já conhecia.

Ficaram impressionados com o contraste harmonioso entre a arquitetura e a natureza, pela forma como as aldeias aparecem na paisagem, entre os pequenos montes. Casas brancas, planícies douradas e céu azul. Perfeito para ser desenhado, o Alentejo tornou-se uma experiência inesquecível.

Évora © Marion Rivolier


Estremoz © João Moreno


Vila Viçosa © João Moreno


Monsaraz © João Moreno


Monsaraz © Marion Rivolier



Elvas © Marion Rivolier


Campo Maior © João Moreno


Marvão © Marion Rivolier


Castelo de Vide © João Moreno

O Surf foi o tema que inspirou mais uma viagem da Sketch Tour Portugal ao longo da costa, aproveitando a oportunidade da realização do Rip Curl Pro, uma das provas mais importantes no calendário internacional da modalidade. Muitas praias, ondas diferentes, vilas e aldeias piscatórias foram uma grande inspiração para o sketcher português João Catarino e para a americana Suhita Shirodkar.

Começaram em Carcavelos, um dos lugares mais emblemáticos na história do surf em Portugal, seguiram para a Ericeira, Peniche, onde se realizou o campeonato, e Nazaré, a norte de Lisboa. Continuaram pela costa alentejana, passando pela Comporta, Praia de São Torpes, Porto Covo e Vila Nova de Milfontes. Para terminar, regressaram a Lisboa, onde ainda houve tempo para conhecer a cidade.

Aos desafios dos surfistas, juntou-se o desafio dos sketchers em conseguir desenhar o mar e captar a adrenalina que se vive no surf.

Forte de São Julião da Barra, Praia de Carcavelos

© Suhita Shirodkar

Ericeira
A norte de Lisboa, o percurso ao longo da costa é um dos passeios mais apreciados para quem visita Portugal, com paragem obrigatória na Ericeira, uma vila de pescadores que é também um dos principais spots de surf. Esta parte da costa, que inclui 8 km de praias e uma grande diversidade de ondas foi já considerada a 1ª reserva de surf da Europa e a 2ª do mundo.


Praia dos Coxos, Ericeira © João Catarino


Praia do Sul, Ericeira © Suhita Shirodkar

Peniche
As ondas desta costa oeste são muito procuradas por surfistas e bodyboarders de todo o mundo, com especial destaque para a conhecida praia Supertubos, devido às suas grandes ondas de forma tubular. Juntamente com a Praia do Lagido, é palco do grande campeonato mundial de surf Rip Curl Pro Portugal, uma prova que integra o World Surf League Tour.


Praia do Baleal, Peniche © João Catarino


Praia Supertubos, Peniche © João Catarino


Barcos, Peniche © Suhita Shirodkar

Nazaré
O areal da praia da Nazaré, que é igualmente a frente de mar da cidade, é conhecido pela sua extensão e por ser um dos locais onde os tradicionais ofícios da pesca ainda persistem. Ganhou recentemente projeção internacional com o Canhão da Nazaré, um fenómeno geológico da costa que provoca ondas de grande dimensão. Foi onde Garrett McNamara bateu o record de ondas gigantes ao surfar uma onda de 30 metros, que todos os anos muitos surfistas tentam ultrapassar.


Nazaré © Suhita Shirodkar


Pescadores, Nazaré © Suhita Shirodkar


Nazaré © João Catarino

Ao longo da Costa Alentejana
O litoral do Alentejo surpreende por ser uma área de natureza preservada, com pequenos paraísos de sol e praia, gente amável e boa gastronomia, a que se junta uma grande variedade de praias com condições de excelência para fazer surf. É, por isso, uma opção muito apreciada para férias ativas.


Alcácer do Sal © João Catarino


Alcácer do Sal © Suhita Shirodkar


Praia do Carvalhal, Cataventos © João Catarino


Praia de São Torpes, Sines © Suhita Shirodkar


Vila Nova de Milfontes © Suhita Shirodkar

Praia da Costa de Caparica

© Suhita Shirodkar


© João Catarino

Lisboa
No final, ainda houve tempo para fazer uma visita de cidade.

© Suhita Shirodkar 

Situado entre o Estuário do Sado e a bela Serra da Arrábida, o Troia Golf é um campo de 18 buracos, que se estende ao longo da praia, com magníficas vistas para o mar.

É um dos argumentos fortes que convidam golfistas de todo o mundo a visitar esta região cheia de tradições onde existem mais três campos de golfe, um de 18 buracos, Santo Estevão Golf, e dois de 27, os campos Ribagolfe I e Ribagolfe II. 

Um ótimo pretexto para visitar esta região, apreciar o seu património e desfrutar dos belíssimos cenários da Reserva Natural do Estuário do Tejo. Com uma gastronomia muito própria, feita de simplicidade e aromas irresistíveis que acompanham os excelentes vinhos que aqui se produzem, uma paisagem única, de grandes planícies sob um céu imenso, e um património rico, com destaque para a histórica cidade de Évora, não falta o que fazer antes ou após uma boa partida de golfe.

Photo: Ribagolfe II

E quem gosta de praia não pode deixar de experimentar um mergulho numa das muitas praias da costa alentejana, considerada por muitos como a mais bela, e inexplorada, linha de costa da Europa.

O Fabrico de Chocalhos, considerado Património Cultural Imaterial, é uma arte singular que existe na região do Alentejo há mais de dois mil anos.

Ofício importante na identidade da região, esta arte preserva-se ainda sobretudo nos concelhos de Estremoz, Reguengos de Monsaraz e Viana do Alentejo, tendo sido passada de geração em geração, O centro de fabrico principal fica na freguesia de Alcáçovas, onde também se pode visitar o Museu do Chocalho, uma coleção particular com mais de 3.000 peças recolhida ao longo de 60 anos.

O chocalho português é um instrumento de percussão tradicional, com um som inconfundível e um papel fundamental na paisagem sonora das áreas rurais, sobretudo onde ainda se pratica o pastoreio. A prática é transmitida de pais para filhos e requer um processo de fabrico manual muito próprio, antes das peças serem polidas e aperfeiçoadas.

Em vias de desaparecimento, devido às técnicas industriais e por se fazer cada vez menos o pastoreio tradicional, o facto de ter sido classificado Património Intangível da Humanidade é também uma forma de salvaguardar este ofício tão antigo.

Em Portugal existem apenas 13 mestres no fabrico do chocalho, localizados no Alentejo, onde está a maioria, e nos concelhos de Bragança, Tomar, Cartaxo e Angra do Heroísmo.