Zones Protégées

De sa source en Espagne, dans la Serra d’Albarracin, jusqu’à l’embouchure près du port de Lisbonne, le Tage parcourt près de 1.100 kms, étant le plus grand fleuve traversant le Portugal.

Son estuaire face à la zone orientale de Lisbonne est si vaste qu’il est coutume de l’appeler “Mar da Palha” (Mer de Paille). Le site classé Réserve Naturelle, au nord d’Alcochete, est la zone humide la plus dense du pays et l’une des dix plus importantes d’Europe. Ce statut lui a été conféré pour la protection des oiseaux aquatiques migrateurs qui accourent ici. Aux périodes migratoires, l’Estuaire peut recueillir près de 120.000 oiseaux parmi eux les «Alfaiates» (avocette) qui forment une véritable concentration, puisque l’on peut trouver ici plus de 20% de la population d’Europe occidentale.

Mais se sont les bandes de flamants au plumage rose qui offrent un paysage véritablement éblouissant. Cela paraît presque impossible que ces mêmes oiseaux se concentrent l’été dans les marécages d’Alcochete, aussi près de Lisbonne, dans une image qui nous transporte vers des horizons lointains, bien plus au sud.

La Réserve Naturelle du Tage s’étend jusqu’à Vila Franca de Xira, le long de terrains fluviaux où sont élevés des taureaux et des chevaux pour les corridas portugaises. D’autres activités traditionnelles, aujourd’hui en déclin, ont laissé des vestiges de leur présence comme les Marais Salants de Samouco et les Moulins à eau à Seixal, actuellement transformés en écomusées.

Vous pourrez visiter la Réserve à pied, à bicyclette ou en voiture, en suivant les parcours proposés. Pour une perspective différente, promenez-vous à bord d’une des embarcations typiques qui autrefois traversaient le fleuve, en transportant des personnes et des biens, comme les frégates et les “varinos” (anciennes embarcations du Tage).