Monumenten

Het klooster Mosteiro da Serra do Pilar is in december 1996, samen met het omliggende gebied, door de UNESCO erkend als Werelderfgoed. Het is hét visitekaartje van Vila Nova de Gaia en heeft een interessante kerk en een kloostergang, die een ronde plattegrond heeft en daarmee uniek is voor Portugal.

De kerk, die gekenmerkt wordt door de ronde vorm, is een replica van de kerk Santa Maria la Redonda in Rome. Deze wordt bedekt met een halfrond gewelf en is gebouwd in 1538 door de meesters Diogo de Castilho en João de Ruão voor de Reguliere Kanunniken van Sint Augustinus. De bouw duurde 72 jaar vanwege geldtekort en de politieke situatie toentertijd - het Portugese koninkrijk was ingenomen door het buurland Spanje, hierdoor kreeg de plaats zelfs de naam van een Spaanse heilige: Nossa Senhora do Pilar.

In 1832 tijdens het Beleg van Porto werd de militaire waarde van de locatie erkend en het klooster veranderde in een geïmproviseerd fort. In het begin van de 20ste eeuw werd het een Troepenkwartier en tegenwoordig ligt de bevoegdheid bij het artillerieregiment Regimento de Artilharia da Serra do Pilar.

Binnen zijn onder andere enkele bijzondere retabels van verguld houtsnijwerk met salomonische pilaren, en sculpturen van polychroom hout uit de 18e eeuw met de beeltenissen van Santa Eulália, Santa Apolónia en Santo Agostinho.

Tegenover de kerk ligt een fantastisch uitkijkpunt, waar u de stad Porto en de rivier de Douro kunt bekijken.