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La place Oliveira (olivier) doit son nom à un olivier séculaire planté à cet endroit. Entouré de pittoresques maisons typiquement du nord, c’est le point de départ idéal pour parcourir à pied les rues de la ville. Mais sur la place même, il existe plusieurs motifs d’intérêt à découvrir : du côté est, un curieux temple gothique dressé sous le règne d’Afonso IV, commémore la bataille de Salado, où portugais et castillans vainquirent les forces du royaume maure de Grenade, en 1340.

Derrière, l’Église de Notre-Dame de Oliveira (ou de Colegiada) est le premier monument gothique dressé dans le Minho, sous les auspices de João Ier par respect à une promesse de victoire de la bataille d'Aljubarrota (1385) contre les troupes de Castille. La tour aux cloches, qui se détache du corps de l’église, est de faction manuéline, soit plus tardive. La Colegiada de Notre-Dame de Oliveira a appartenu à des hommes remarquables comme Pedro Hispano, médecin et philosophe qui fut élu pape sous le nom de João XXI. A l’intérieur de l’élégant cloître fut installé le Musée Alberto Sampaio, à la remarquable collection d'argenteries médiévales et de la Renaissance, parmi laquelle un somptueux retable en argent du XIVe siècle, unique au Portugal, et un pelote de combat que João Ier utilisa sur le champ de bataille d’Aljubarrota.

Sur le côté nord de la place, ressort l’édifice médiéval de l'ancien Hôtel de Ville, surmonté d'une sculpture en pierre qui, selon la tradition, représente Guimarães. En dessous, une arcade gothique permet un passage vers la place de São Tiago, l’un des plus caractéristiques espaces publics de la ville.

Vous pourrez encore choisir de quitter la place Oliveira par l’ample et harmonieuse place Toural, et à partir de là visiter le Musée Martins Sarmento, dans les cloîtres médiévaux du Monastère de São Domingos, où se trouve un des nombreux trésors de pièces archéologiques du pays originaires de Citânia de Briteiros, située à 10 km de Guimarães, et témoignage bien visible de la culture préromaine de l’Âge du Fer.