Beschermde Gebieden

In het uiterste noordwesten van Portugal, tussen de Alto Minho en Trás-os-Montes, vormen de gebergten Serra da Peneda en Serra do Gerês samen een uniek beschermd gebied in Portugal, dat erkend is als Nationaal Park. Dit is een aparte wereld waarbij de menselijke activiteiten harmonieus met de natuur samenvloeien, waarbij eeuwenoude waarden en tradities behouden blijven en sterk aanwezig zijn in bijvoorbeeld de gemeenschapsdorpen Pitões das Júnias en Tourém.

De vegetatie komt hier in alle tinten groen voor. De bergen zijn er volledig mee bedekt. Er is zelfs een hulstbos dat uniek is in Portugal en er groeien inheemse soorten zoals de lelie "lírio do Gerês", die de velden opfleurt met zijn blauw-lila kleuren.

De terreinen zijn erg bergachtig en worden doorkruist door grote en kleine rivieren die snel stromen en die watervallen vormen om vervolgens rust te vinden in de stuwmeren achter de dammen Caniçada, Vilarinho das Furnas of Portela do Homem.

Het landschap is adembenemend. Let goed op, want misschien ziet u wel een ree (symbool van het park) of zijn jager, de Iberische wolf. Vaker te observeren zijn de “garranos”, kleine wilde paarden die los lopen door de bergen. Waarschijnlijk zult u hier ook runderen tegenkomen van het ras “barrosã” en honden “Castro Laboreiro”, met een donkere vacht, die over de kuddes schapen waken die met het ritme van de jaargetijden verplaatst worden tussen de zomer- en winterweiden.

Wilt u wat energie kwijt, dan zijn er in dit park genoeg mogelijkheden. U kunt hier bijvoorbeeld kanoën of het wildere raften proberen. Wilt u alleen wandelen, dan kunt u de aangegeven slingerende routes volgen over romaanse paden waar u onderweg mijlstenen tegenkomt die hier al bijna twee duizend jaar liggen. Maar u kunt ook kiezen voor andere wandelroutes waarbij u langs dolmens, grafmonumenten, middeleeuwse kastelen of kloosters en andere heiligdommen komt, die allemaal perfect opgaan in het omringende landschap.