Visitamos Beja numa atmosfera de paz e descobrimos histórias de conquistas e de amores escondidos.

Começamos por visitar a Torre de Menagem do Castelo, tão importante nas lutas para defender as fronteiras de Portugal. Com 40 metros de altura e toda construída em mármore é o ex-libris de Beja. Vale bem a pena subir ao topo, admirar a cidade e a paisagem alentejana em redor.

Muito próximo, fica a Igreja de Santiago, a Sé e a Igreja de Santo Amaro, onde está instalado o Núcleo visigótico do Museu Regional. Seguindo pela Rua D. Manuel, e depois de passar em frente à Universidade, a funcionar onde era um antigo hospital, chegamos ao coração da cidade, a Praça da República.

Em volta, os edifícios de fundação manuelina dão uma nota particular à praça, onde vemos um pelourinho também do séc. XVI e a Igreja da Misericórdia, uma obra renascentista de referência. Seguindo depois pela rua do Touro encontramos o Museu Jorge Vieira, um importante escultor português do séc. XX, cuja obra é conhecida pelas figuras em terracota.

Mais à frente, um outro símbolo da cidade, o Convento de Nossa Senhora da Conceição, onde está instalado o Museu Regional de Beja. Ficamos então a conhecer a célebre história de Mariana Alcoforado, uma freira que aí viveu e a quem se atribui a autoria das “Cartas Portuguesas”, verdadeiras declarações de amor a um cavaleiro francês. O interior é surpreendente, decorado com pinturas a fresco nos tetos e nas paredes e pela profusão de azulejos aí aplicados desde o séc. XV, o que torna a visita numa verdadeira aula desta arte. Foi com certeza um dos conventos em que, há séculos, se criaram alguns dos doces à base de ovos e açúcar que se encontram na região e que satisfazem a gulodice de todos.

Chegando às portas de Mértola, uma das saídas das muralhas de Beja, vemos em frente o Convento de São Francisco, atualmente transformado em Pousada e, muito perto, fica a biblioteca pública dedicada a José Saramago, o Nobel português da literatura.

Muito próximo de Beja e como pretexto para apreciar a paisagem, sugerimos um passeio até à villa de Pisões, onde podemos ficar a saber como era uma exploração agrícola romana e imaginar como seria viver no Alentejo há dois mil anos atrás.