Monuments

Sagres, le Promontorium Sacrum des romains, évoque la mémoire de l’Infant Henri, le Navigateur et des Grandes Découvertes portugaises.

Cette pointe à l’extrême sud-ouest du continent européen était déjà connue dans l’Antiquité comme le Promontorium Sacrum, qui embrassait toute la région allant de Ponta da Piedade au Cap Saint-Vincent et de celui-ci à la Plage d’Arrifana. Cette forteresse bastionnée fut construite au 15e siècle par l’Infant Henri, le Navigateur, qui y mourut en 1460. Sa présence fit de Sagres un site à part dans l’histoire du Portugal, associé à l’imaginaire des Grandes Découvertes portugaises, qui lui valut sa renommée mondiale.

Au-delà du panorama spectaculaire sur l’océan et le Cap de Saint-Vincent, on peut encore reconnaître parmi les bâtiments sur le promontoire, la tour citerne, une muraille coupe-vent, les anciens logements et la caserne, ainsi que l’ancienne église paroissiale de Nossa Senhora da Graça. L’un des éléments qui suscite le plus d’intérêt chez les visiteurs est une énorme rose des vents constituée de pierres, de 43 mètres de diamètre. Au cours de sa longue histoire, en raison de sa position stratégique sur la côte portugaise, la forteresse fut la cible d’attaques, notamment du corsaire Francis Drake en 1587, lorsque le royaume de Portugal était sous la domination de Philippe II d’Espagne.

Pendant les années 1990, le site fut l’objet d’une restauration et d’une valorisation architecturale, conduite par l’architecte de Porto João Carreira. À cette occasion, la forteresse dotée d’un espace d’expositions temporaires, d’un centre multimédia, de boutiques et d’une cafétéria.