Monuments

En entrant dans la ville de Penedono, par le sud ou par le nord, on aperçoit aussitôt le gracieux et solitaire profil vaguement hexagonal du château érigé sur un rocher, dominant le paysage de la région.

D’un volume moindre mais très gracieux, surmonté de petites donjons à créneaux, le château de Penedono, n’a pas l’apparence des rudes édifications purement défensives, au contraire il s'apparente à un château seigneurial, constituant ainsi un des exemples esthétiquement plus intéressants de ce type de construction que l’on peut voir au Portugal.

Son existence est documentée à partir du Xe siècle, par une disposition testamentaire, sachant également que postérieurement toute la région redevint domaine musulman jusqu’à ce que Ferdinand Ier Castille dit le Grand la reconquiert définitivement pour la chrétienté dans la seconde moitié du XIe siècle.

Le château fut la résidence de la noble famille Coutinho, qui lors de la crise dynastique portugaise de 1383-85 soutint le parti de João, Maître d’Aviz, roi du Portugal en 1385, après l’échec des armées castillanes à Aljubarrota. Gonçalo Vasques Coutinho fut alcade du château où seraient nés ses fils, parmi eux le célèbre ‘Magriço’ (maigrichon), Álvaro Gonçalves Coutinho, qui fut le protagoniste un fait romantique, très au goût de la mentalité chevaleresque du Moyen Âge.

Malgré son histoire millénaire, le profil du château tel qu’il nous apparaît aujourd’hui, fut reconstruit au XVIe siècle, contemporain au nouveau for accordé au bourg de Penedono par Manuel Ier (règne : 1495-1521), en 1515.

Nous vous recommandons de le visiter en fin de journée quand le soleil se couche à l’ouest, car la pierre de granit de ses murs acquiert alors une coloration de grande beauté.