Monuments

À près de 8 km de Monção (par la RN 304), se trouve l’église romane de Saint-Jean de Longos Vales. Elle appartint à un monastère de Chanoines Réguliers de Saint Augustin, construit à la fin du XIIe siècle, sous le règne d’Afonso Henriques, le premier roi du Portugal (1139-85).

La grande valeur de cette église réside dans le chevet, considéré un exemple artistique du nord du pays influencé par le centre de Tuy, en Galice. Plus petite que le corps de l’église, elle révèle le mode de construction utilisée à l’époque, lorsque les travaux se réalisaient par étape. C’était la première partie à être construite afin de permettre la pratique du culte et pour cela, l’arc triomphal à quatre archivoltes a l'apparence d'un portail d'entrée que l'on pouvait fermer. Les sculptures des chapiteaux et des fresques sont remarquables, ils représentent des figures animalesques et fantastiques, dans des positions acrobatiques et contorsionnées, caractéristiques de l’imaginaire romain.

Le corps de l’église fut complètement modifié au XVIIe siècle. Avec la dissolution des ordres religieux, en 1834, elle devint église paroissiale. En 1926, l’État portugais classa le chevet Monument National.

Image: Courtesy of Câmara Municipal de Monção (Town Hall)