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Jusqu’à la fin du XIXe siècle, le Douro était la grande route d’accès vers l’intérieur de la région et la voie de transport des produits du terroir distants et également celle des personnes.

Avec un cours difficile, coupé par des obstacles naturels, seule une embarcation très ancienne, le “rabelo” pouvait, grâce à sa robustesse et au courage des hommes qui la manoeuvraient, surmonter les conditions adverses de son long parcours.

Actuellement, la construction de plusieurs barrages rendent la navigation possible et pacifique sur une étendue de 210 km, entre Porto et Barca d'Alva.

Les bateaux partent de Porto pour des promenades qui durent généralement une journée. Jusqu’à Peso da Régua il faut traverser deux dénivellements du fleuve, la vanne de Crestuma/Lever et celle de Carrapatelo. Les rudes et beaux versants des montagnes en paliers, où sont plantées les vignes du vin de Porto, commencent aux hauteurs de Barqueiros, en se prolongeant au-delà de Pinhão et offrent l’un des plus impressionnants paysages ruraux construits par l’homme.

Si vous choisissez une croisière de plus d’un jour, vous serez logé dans des hôtels 4 étoiles ou dans un gîte rural et bénéficierez d’un programme complet qui inclut des visites aux monuments de la région, des dîners thématiques, des dégustations de vin, entre autres initiatives qui rendront votre séjour inoubliable.