www.visitportugal.com

Graciosa, het witte eiland

Santa Cruz da Graciosa
Plaats: Ilha Graciosa nos Açores
Foto: DRT, Maurício de Abreu
Foto: DRT, Maurício de Abreu

Het eiland Ilha Graciosa werd door Unesco benoemd tot Wereldreservaat Biosfeer en is het meest noordelijke van de vijf eilanden die de Centrale Groep van de Azoren-archipel vormen. Het staat bekend als het witte eiland en wordt zo genoemd om zijn geologische eigenschappen en om de benamingen die op het eiland aan de verschillende plekken werden gegeven, zoals het geval is in Pedras Brancas, Serra Branca e Barro Branco (letterlijk: Witte Stenen, Witte Bergen en Witte Klei).

Het eiland bestaat uit een gemeente, Santa Cruz da Graciosa, die is onderverdeeld in vier deelgemeentes: Vila de Santa Cruz, Vila da Praia, Guadalupe en Luz. Santa Cruz onderscheidt zich door de typische huizen en de bestraatte, smalle straatjes die vanaf een centraal plein met daarop een prieel, waterreservoirs en araucarias (een conifeer-soort) door het stadje heen waaieren. Het is de moeite waard een bezoek te brengen aan de moederkerk Igreja Matriz de Santa Cruz da Graciosa, de kerk van Santo Cristo, die van Cruz da Barra en het Museu Etnográfico, waar allerlei voorwerpen tentoon zijn gesteld die met de traditionele wijnbouw en de walvisjacht te maken hebben. In het stadje Praia vindt u de kerk Igreja de São Mateus met een pijporgel uit 1793, een van de mooiste van de Azoren, en in Guadalupe treft u de kerk met diezelfde naam, gedateerd uit de 17e eeuw. 

Op de berg Monte Nossa Senhora da Ajuda hebben we een mooi uitzicht op Santa Cruz het noordelijke deel van het eiland. In dat gedeelte kunt u drie kapellen vinden, gewijd aan S. João, S. Salvador en Nossa Senhora da Ajuda. De laatste is een van de beste voorbeelden van “religieuze architectuur als verdedigingswerk” op de Azoren. Als bijgebouw is daar het “casa dos romeiros” waar de bedevaartgangers konden verblijven. 

Het architectonische erfgoed van het eiland is bewaard gebleven in verschillende gebouwen, met nadruk op de kerken, kapellen, landhuizen en voorts is er een bijzondere “waterarchitectuur”, een eeuwenoud netwerk van reservoirs en opslagsystemen voor drinkwater. Een ander opmerkelijk punt in het landschap van dit eiland zijn de windmolens met rode koepels, geïnspireerd op de Vlaamse molens, die getuigen van de overdadige graanproductie in vroegere tijden. 

De Caldeira da Graciosa is het meest emblematische element in het landschap van het eiland. Deze krater met zijn enorme afmetingen en grote schoonheid werd geklasseerd als Regionaal Natuurmonument en omvat tevens  de  Furna da Maria Encantada en de Furna do Enxofre, daadwerkelijke heiligdommen van Moeder Natuur. 


Geavanceerd zoeken
Planning Bekijk de geselecteerde inhouden en maak uw Reisplan of Brochure aan
Wachtwoord vergeten?
Log in via sociale netwerken
*Een geduld, a.u.b. *Er zullen instructies voor het herstellen van het wachtwoord worden verstuurd. *E-mail niet verzonden. Probeer opnieuw.
Log in via sociale netwerken