Chega a reta final do ano e Portugal ganha outro brilho. Conhecido como o cantinho de inverno mais quente da Europa, não é para menos: podemos sempre contar com um agradável sol de inverno, clima ameno e fracos ventos, de dezembro a fevereiro. Não está fora das possibilidades passear na praia nesta quadra natalícia, nem passar a tarde numa bela esplanada.

Mas o país inteiro ganha vida com o entretenimento de Natal, a começar pelas luzes que trazem alegria e cor aos centros urbanos – e não só. Ouvem-se cantos natalícios, veem-se as delícias da época preencher as vitrines das pastelarias, desde o Bolo Rei às Filhoses, passando ainda pelas Rabanadas; é mágico viver o Natal em Portugal.


Óbidos Vila Natal, ©Câmara Municipal de Óbidos

E no centro dessa magia estão os mercados e as feiras de Natal, que animam as localidades de norte a sul do país. Entre doçaria, produtos locais, artesanato e lembranças natalinas é possível encontrar de tudo nestes eventos, que por hábito têm presente um Pai Natal, muitas vezes elfos e outra animação dedicada ao tema, proporcionando momentos inesquecíveis para toda a família.

Os mercados têm outro brilho, muito português; um povo acolhedor, com uma genuinidade própria que chega às bancas. Os doces são feitos com carinho, entregues com um sorriso; as lembranças ficam para a vida e são sustentáveis, não fosse o artesanato local ser feito à base de materiais únicos do nosso país, como a cortiça e as fibras recicláveis. E este ano, os grandes eventos da quadra estão mesmo de regresso a Portugal!


Aldeia Natal de Cabeça, ©Pedro Ribeiro

Em Lisboa, a Wonderland regressa ao coração da cidade, no Parque Eduardo VII, entre 28 de novembro e 4 de janeiro de 2026, e com ela a enorme roda gigante e a pista de gelo ecológica. Já na Baixa, está de volta até 22 de dezembro, o Rossio Christmas Market, que promete muita diversão para toda a família, além das tradicionais barraquinhas de artesanato e gastronomia da época. Aproveite e assista também a um dos diversos concertos natalícios que regressam à cidade com o programa Natal em Lisboa.

Também Cascais se transforma numa verdadeira “vila Natal”, de 22 de novembro a 4 de janeiro de 2026, contando com o Mercadinho, a Casa do Pai Natal, uma Pista de gelo, e claro, a habitual Roda Gigante na Baía de Cascais. Já em Setúbal Natal, que decorre de 29 de novembro a 6 de janeiro de 2026, tem como grande destaque o mercado na Avenida Luísa Todi, com produtos regionais, artesanato, gastronomia, a Casa do Pai Natal, uma praça de restauração e uma programação recheada de atividades para toda a família.

©Henrique Seruca/Visit Madeira

No Porto, ao longo de dezembro, uma programação repleta de atividades promete trazer toda a magia do Natal. Entre as atrações estão pistas de gelo, espetáculos de música, apresentações de luzes e diversos eventos de entretenimento, além das tradicionais feiras e mercados típicos da época. Em Viseu, de 29 de novembro a 6 de janeiro de 2026, a cidade volta a viver a magia do Natal através de um programa repleto de iniciativas, como o Mercado de Natal, oficinas, espetáculos e concertos para miúdos e graúdos.

Noutros pontos do país, encontra-se o mesmo ambiente natalício: em Bragança retorna a Terra Natal e de Sonhos, de 29 de novembro o até 6 de janeiro de 2026, que conta com uma vasta programação por toda a cidade e tem como grande atração uma pista de gelo natural, além de uma rampa com 40 metros, que certamente proporcionará muita diversão. Já em Santa Maria da Feira é Perlim - Uma Quinta de Sonhos, que regressa uma vez mais com diversas atrações que prometem muita magia. Em Águeda, os famosos e acolhedores guarda-chuvas e o Maior Pai Natal do Mundo esperam por si de 15 de novembro a 11 de janeiro de 2026.

Em Seia, a Aldeia Natal de Cabeça é uma festa única, por só usar materiais de decoração extraídos da natureza e ser gerida pelos moradores, que recebem os visitantes de 6 de dezembro a 1 de janeiro bem aquecidos por lã da Serra da Estrela. E claro, não podia faltar Óbidos Vila Natal, que de 28 de novembro a 4 de janeiro de 2026, transforma-se num lugar de sonho, onde todos - crianças e adultos - podem viver experiências mágicas, entre inúmeras brincadeiras e diversões.

Em Penamacor, de 6 a 25 de dezembro, a “Vila Madeiro” celebra o Natal com várias atrações, mas tem como ponto alto a chegada do madeiro e o acender da fogueira no adro da igreja Matriz, que junta não só as pessoas da terra bem como os turistas.

Já na ilha da Madeira, de 1 de dezembro a 7 de janeiro, o clima é de festa e a animação é diária, com destaque para a noite do Mercado, a  23 de dezembro, e claro, com o famoso fogo-de-artifício a 31 de dezembro na baía do Funchal.

Consulte a nossa agenda para mais sugestões, mas uma coisa é certa, seja qual for a região de Portugal que visitar: vai viver uma quadra natalícia cheia de cor e tradição.

Se precisa de ideias para as próximas férias em família, saiba que o Centro de Portugal tem uma oferta bastante diversificada de atividades. Entre as praias do litoral, os parques temáticos e de aventura, as atividades ao ar livre, as áreas protegidas e os parques naturais ou a oferta de museus e monumentos que são património mundial, irá certamente encontrar boas opções para incluir no plano.

Na costa, vai ser fácil entreter os mais pequenos. Banhos de mar, passeios na ria de Aveiro, aprender a fazer surf e jogos na praia farão certamente parte de momentos bem passados em família. Em alternativa à praia, pode visitar as salinas em Aveiro e, em Ílhavo, não pode perder o Museu Marítimo e o Aquário de Bacalhaus.

Continuando ao longo da costa, na Figueira da Foz, encontra o Museu do Sal. Mas se os miúdos são mais aventureiros, então um aquaparque ou um parque de arborismo são opções com diversão garantida.


© Parque Aventura, Figueira da Foz

Se as crianças estão na fase em que gostam de dinossauros, vão adorar o educativo Dino Parque, na Lourinhã, e o Museu sobre este período longínquo da história. Nesta região, em particular no Parque Natural da Serra de Aire e dos Candeeiros, encontraram-se um grande número de registos fósseis destes gigantes que em tempos povoaram o planeta. Pode ser visto um dos mais antigos e longos registo de pegadas e um ninho de ovos de dinossáurios de uma dimensão única no mundo. Nesta área protegida, também pode incluir no percurso uma descida às Grutas de Mira d’Aire ou às Grutas da Moeda.



Viajando para o interior, a cidade de Coimbra tem a Universidade mais antiga do mundo, classificada Património Mundial, e o Portugal dos Pequenitos, um parque temático construído em meados do século passado que dá uma visão em miniatura da história e da cultura portuguesas. No complexo universitário, pode visitar o Museu de História Natural e um dos Centros de Ciência Viva da região. A cerca de 20 km de Coimbra, perto de Condeixa a Nova, a visita à antiga cidade romana de Conímbriga pode ser uma experiência diferente. E a 25 km, em Miranda do Corvo, pode passar o dia no Parque Biológico da Serra da Lousã, onde encontra um zoo de espécies selvagens portuguesas, um ecomuseu e um museu vivo de artes e ofícios tradicionais.


© Portugal dos Pequenitos

Se preferir continuar a percorrer a região até à fronteira e conhecer sítios novos, o passeio também é uma oportunidade de mostrar aos mais pequenos como se vive fora dos centros urbanos e de enriquecer a rotina habitual em que a tecnologia predomina. As atividades organizadas pelas Aldeias do Xisto ou nas Aldeias Históricas, sejam caminhadas e trilhos de bicicleta, mergulhos nas praias fluviais, sejam as oficinas de ofícios mais tradicionais destinados a crianças, como aprender a fazer pão à moda antiga, serão certamente bons programas para umas férias diferentes.


© Aldeias do Xisto, Turismo Centro de Portugal

Já no outono ou no inverno, o desafio passa por tirar partido do tempo mais frio. Sugerimos um passeio pelo Parque Natural da Serra da Estrela, para subir ao ponto mais alto de Portugal continental, brincar na neve e fazer ski. A caminho, descubra a cidade de Viseu e, já no parque natural, pequenas localidades como Seia, Sabugueiro, Manteigas, Celorico da Beira ou Gouveia. O Parque Aventura de Viseu, o Museu do Brinquedo ou o Museu do Pão, em Seia, entre outros, e as atividades ao ar livre, são motivos de interesse muito apreciados nesta região.

Para além destas sugestões, não deixe de explorar a oferta de outros equipamentos que existem na região Centro de Portugal (em “Conteúdos Relacionados”) para planear as suas próximas férias em família.

O Clima - com mais de 3000 horas de sol por ano e uma fraca precipitação média anual, o Algarve possui um clima ameno ao longo de todo o ano, que é sem dúvida um grande fator de atração para os visitantes, tanto no verão para uns dias de praia como no inverno para descansar ou praticar as mais diversas atividades.



O mar em todos os tons de azul, quase sempre calmo e cálido, e as Praias de areia branca e fina são a imagem de marca da região. Dos areais a perder de vista, limitados por falésias douradas às pequenas baías aninhadas entre rochas, são muitos os cenários deslumbrantes para umas férias inesquecíveis. São cerca de 200 kms de costa que oferecem condições excecionais para a prática de todo o tipo de desportos náuticos, como a vela, o surf ou o windsurf, e para passear de barco com a garantia de encontrar ótimas infraestruturas de apoio nas modernas marinas espalhadas de um extremo ao outro do Algarve. 

O Golfe que lhe tem rendido muitos prémios e distinções internacionais, tendo mesmo sido considerado mais do que uma vez o melhor destino de Golfe do mundo. O Algarve possui cerca de quarenta campos com excelentes condições tanto para os jogadores mais experientes como para aqueles que se estão a iniciar na prática da modalidade. 

A Natureza que se apresenta no seu melhor nas três áreas protegidas: a Costa Vicentina que é o trecho de costa mais bem preservado da Europa, a Ria Formosa, um labirinto de canais separados do mar por um cordão de areia, e o Sapal de Castro Marim e Vila Real de Santo António riquíssimo em fauna e flora. Mas há ainda a serra, que se pode descobrir de bicicleta ou a pé seguindo os trilhos da Via Algarviana, que pelo interior, liga o extremo leste da região, à sua ponta oeste, terminando junto à Rota Vicentina, outro conjunto de percursos a não perder para quem gosta de caminhar. Já os que procuram mais adrenalina podem praticar atividades como o parasailing, o mergulho, a asa delta ou o rappel. 

O Património com muitos tesouros para descobrir. Por exemplo em Silves, outrora capital do reino árabe, em Sagres e Lagos, muito importantes nos Descobrimentos do século XV, em Tavira, uma montra da arquitetura tradicional ou no centro histórico de Faro onde se destaca a belíssima catedral. 

A Animação que está ao rubro todos os verões nos muitos bares e discotecas sobretudo nas zonas mais cosmopolitas como Albufeira, Portimão e Vilamoura. E ao longo de todo o ano são vários os eventos que trazem cor e alegria à região, como o Carnaval, os festivais de música ou de gastronomia, as recriações históricas e as feiras e festas tradicionais e que se realizam um pouco por todo o lado. 

A Gastronomia em que se destacam naturalmente os peixes frescos e mariscos, grelhados ou em cataplanas. Mas também há pratos de carne mais usuais no interior algarvio, e os doces de amêndoa e figo como os morgados ou os Dom Rodrigos, que podem ser acompanhados na perfeição pelo licor de amêndoa amarga ou pela aguardente de medronho.

Os Resorts e Spas onde se pode usufruir de um relax absoluto e de curas de saúde e bem-estar que também estão disponíveis nos centros de talassoterapia e nas Termas de Monchique. Mas o descanso está ao alcance de todos numa variedade de aldeamentos e hotéis, dos mais simples aos mais sofisticados que têm em comum um prazer genuíno de bem receber. 

Em Portugal encontram-se parques aquáticos de norte a sul do país que garantem momentos de boa diversão, sob o generoso sol português. 

O sol e o mar são uma constante neste país de mais de 800km de costa, mas já não é preciso passar o dia na praia para guardar recordações de horas bem passadas dentro de água, com ou sem crianças. Os parques aquáticos mais concorridos encontram-se no Algarve (Slide & Splash), mas existem outros igualmente divertidos em todo o país, com piscinas e escorregas para todos os gostos, tubos, túneis e pistas aquáticas, jacuzzis e muitas outras formas de cativar o interesse, quer se procurem experiências mais radicais ou mais tranquilas, sem tanta adrenalina.

As diversões aquáticas fecham no inverno e abrem no verão. Mas alguns também têm animais, seja só para os admirar ou conhecer melhor, seja para brincar com eles dentro de água, como no Zoomarine  no Algarve. Todos oferecem, porém, áreas de lazer bem cuidadas, restaurantes, e alguns até alojamento, contando sempre com infraestruturas desportivas e diversões alternativas para que não falte nada ao visitante mais exigente.

Assim, mesmo quem está no interior ou não quer ir à praia, encontra o Parque Aquático de Amarante e o Naturwaterpark de Vila Real no norte de Portugal, o Panorâmico Aquaparque junto a Pombal, o Norpark na Nazaré ou o Sportágua em Peniche, estes no Centro de Portugal. E ainda podemos visitar o Aquaparque Santa Cruz, na ilha da Madeira.

Se mencionámos apenas alguns dos parques aquáticos, merecem referência também algumas praias artificiais: no Centro de Portugal encontram-se a Live Beach Mangualde, perto de Viseu, e a Praia das Rocas (com ondas artificiais), em Castanheira de Pera. Tal como os parques, oferecem dias bem refrescantes a mergulhar, saltar, deslizar, brincar com os filhos… Enfim, dias cheios de emoção!

Portugal oferece excelentes condições para umas férias em família, já que é um pequeno país à beira do Atlântico, ideal para atividades de exterior ou interior.

Portugal tem cerca de 800 km de comprimento máximo no território continental, que se percorrem facilmente, proporcionando uma grande variedade de experiências, sempre a curta distância. É um país seguro, brindado com o maior número de horas de sol por ano de toda a Europa e dispõe duma excelente rede viária e de aeroportos internacionais junto dos principais destinos turísticos, o que o torna sempre uma escolha certa para miúdos e graúdos.

Aqui, os mais novos vão adorar conhecer um sem número de locais, a começar pelos parques de animais. O Oceanário e o Aquário Vasco da Gama, em Lisboa, o Fluviário de Mora, os vários zoos, com destaque para o Jardim Zoológico de Lisboa ou o Badoca Safari Park, no Alentejo, são alguns dos mais conhecidos. Tal como o Zoomarine no Algarve, que faz a ponte entre um parque temático e os concorridos parques aquáticos que abundam na região, mas se espalham um pouco por todo o país:  Nazaré, Amarante, Pombal ou Santa Cruz, na Madeira, são algumas das localidades onde se podem encontrar piscinas e escorregas de todos os tamanhos e feitios com diversão garantida para todos. Mas podem divertir-se também, e aprender, nos vários Centros de Ciência do continente e ilhas, onde sobressaem o Planetário Calouste Gulbenkian e o Pavilhão do Conhecimento, ambos em Lisboa. São ainda muito procurados o Museu da Marioneta em Lisboa, os museus do brinquedo e os centros de equitação que se encontram por todo o país ou o Portugal dos Pequenitos que, em Coimbra, atrai crianças desde há muitas gerações.

Um bom momento para os mais novos também pode ser um piquenique no Parque do Campo Grande ou de Monsanto, em Lisboa, no Parque da Cidade ou de Serralves, no Porto, e em tantos outros de norte a sul de Portugal. Assim como um passeio de burro. Ou  de barco. Porque não ir ver os golfinhos no estuário do Sado? Até a história pode ser palco para umas férias em cheio quando, num castelo, pais e filhos aprenderem algo das batalhas que ali se travaram, ou perceberem melhor a vida de reis e princesas num dos vários palácios que podem visitar.

Mais ou menos didáticas, mas sempre animadas, as crianças vão adorar participar em atividades à sua altura, com ou sem a companhia dos pais. 

Com dias de sol a lembrar o verão que se aproxima, a Páscoa é uma excelente altura para visitar Portugal.

Durante este período, as tradições ganham vida em cada rua e lar, com o aroma do folar e a alegria das festividades a fazerem parte do ritual. É um momento de renovação e de união, onde as famílias se reúnem em torno da mesa, celebrando as partilhas, as tradições e a gastronomia.

Nesta altura do ano, as temperaturas já convidam a passear na praia e a banhos de sol e mar, sobretudo no Algarve e na Madeira. Ou a mergulhar na natureza que se renova na primavera numa explosão de cores e aromas, a descobrir nos Parques Naturais no Porto e Norte e Centro de Portugal, no Alentejo ou nas ilhas dos Açores.Portugal é um destino de sol particularmente popular durante as férias da Páscoa.

 
Barragem da Aguieira ©Paulo Magalhães

E porque não aproveitar para fazer umas compras, procurar as novas tendências e coleções nas lojas de Lisboa e do Porto? Ou para apreciar as especialidades gastronómicas como as amêndoas cobertas de açúcar ou chocolate e os deliciosos folares? No domingo de Páscoa, ao almoço, há que fazer como em boa parte das casas portuguesas e saborear o cabrito assado no forno.

As experiências e atividades de bem-estar ou de relaxamento também são uma opção muito procurada para retemperar energias durante as férias da Páscoa.

Óbidos ©Isabel Pinto

Em Portugal, a Páscoa é uma quadra de profundo significado católico que se celebra por todo o país. Em Braga a Semana Santa vive-se com toda a solenidade da Igreja e tem como momentos altos a 5ª Feira Santa (Última Ceia e cerimónia do lava-pés), a 6ª Feira Santa (dia da crucificação e morte de Jesus Cristo), o Sábado de Aleluia (ascensão aos céus) e o próprio Domingo de Páscoa (Ressurreição). Já em Óbidos recriam-se os últimos momentos da vida de Cristo na Via Sacra, e em Castelo de Vide as tradições judaicas enriquecem as celebrações.

Mercado de Loulé ©Associação Turismo do Algarve

Noutros pontos do país há outros motivos para festejar. Em Loulé, são as Festas da Mãe Soberana que atraem muitos visitantes e em Constância as coloridas procissões de barcos nas Festas da Senhora da Boa Viagem. A natureza e as atividades ao ar livre são também muito apreciadas durante as férias da Páscoa, altura em que se podem explorar trilhos destinados a caminhadas, as reservas naturais e outras aventuras ao ar livre em Portugal. 

Estas são apenas algumas sugestões de visita, mas decerto irá encontrar muitas mais! E que tal agendar já a sua viagem?

Sendo uma das mais antigas cidades do país, Braga é uma cidade vibrante, cheia de jovens que estudam nas suas universidades.

Construída há mais de 2000 anos, “Bracara Augusta” foi justamente fundada por Augusto, ficando numa das principais vias romanas da Península Ibérica, pois era sede administrativa do Império. A Diocese de Braga, província romana da Galécia, atual Galiza, é a mais antiga de Portugal e, na Idade Média, chegou a rivalizar com Santiago de Compostela em poder e importância. Aqui passava um dos Caminhos de Santiago, quando este culto começou a ter maior expressão, com a reconquista cristã e a fundação de Portugal.

A Sé Catedral é também a mais antiga do país e foi mandada construir no séc. XII pelos pais do primeiro rei de Portugal, D. Henrique e D. Teresa, que ali têm os seus túmulos. Braga continua a ser hoje um dos principais centros religiosos do país, onde as Festas da Semana Santa e do São João são ponto alto no calendário litúrgico e turístico.

Além do Tesouro-Museu da Sé, vale a pena visitar o Museu dos Biscainhos, instalado num palácio barroco, o período mais marcante no património de Braga, ou o Museu Arqueológico D. Diogo de Sousa, já que a cidade é rica também em vestígios da época romana. Propomos um passeio sem pressas pelo centro histórico para visitar algumas das muitas igrejas, apreciar o casario e edifícios históricos, como o Palácio do Raio, o Theatro Circo, o Arco da Porta Nova, ou tomar um café na emblemática Brasileira com vista para a azáfama da Avenida Central. Mas esta é considerada a cidade mais jovem de Portugal e entre as suas marcas contemporâneas destaca-se o Estádio Municipal de Braga, traçado por Souto Moura, um dos mais notáveis arquitetos portugueses, galardoado com o Prémio Pritzker. A fixação da Universidade e a qualidade da arquitetura contemporânea conferiram a esta cidade milenar uma imprevista modernidade.

Quem visita Braga não pode deixar de subir ao Santuário do Bom Jesus, um ícone da cidade, com o seu monumental escadório. No meio de espaços verdes, oferece uma excelente panorâmica sobre a cidade, tal como duas outras igrejas dos arredores: O Santuário de Nossa Senhora do Sameiro, importante local de culto mariano do país, e ainda a Igreja de Santa Maria da Falperra. Fora do centro histórico, são também dignos de visita, pela sua beleza e importância histórica, o Mosteiro de São Martinho de Tibães e a Capela de S. Frutuoso de Montélios. No Parque Nacional da Peneda-Gerês, existem desportos náuticos na marina de Rio Caldo, um caminho romano marcado por marcos miliários designado Geira Romana, cavalos selvagens e um sem número de espécies botânicas que o tornam um local de natureza privilegiada.

Entre as especialidades gastronómicas de Braga é forço referir o Bacalhau à Braga, à Narcisa ou à minhota, o cabrito assado e o Pudim Abade de Priscos. No último fim-de-semana de maio, Bracara Augusta é um evento que recria a época romana com um mercado de época, acampamento militar, cortejos e gastronomia tradicional.

Em qualquer altura do ano, o Funchal com o seu clima ameno, é o destino ideal para umas miniférias. São muitos os locais a visitar nesta cidade com mais de 500 anos de existência e, alguns, são mesmo a não perder…

A melhor forma de visitar o centro histórico da cidade do Funchal é fazê-lo pé. O passeio tem início na Sé, de estrutura gótica erguida no século XVI. Ao entrar, devemos olhar para cima para admirar o precioso teto de alfarge, em madeira de cedro trabalhada ao gosto mudéjar. A visitar também a Igreja do Colégio, com a fachada sóbria a esconder um exuberante interior rico em talha dourada, retábulos e painéis de azulejaria do século XVII.

Do lado oposto do Largo do Município, no antigo Paço Episcopal, está o Museu de Arte Sacra, de cuja coleção se destaca o núcleo de arte flamenga dos séculos XV-XVI, testemunho dos contactos comerciais com a Flandres, para onde era vendida a cana-de-açúcar cultivada na ilha. Para provar esse e outros sabores locais, no Mercado dos Lavradores, teremos muito com que ocupar os sentidos: das frutas exóticas às delícias tradicionais como o bolo de mel, sem esquecer as lojas de artesanato, as vendedoras de flores trajadas a rigor e as animadas bancas de peixe.

Para rematar este itinerário sugerimos uma visita à vila da Camacha, a apenas nove quilómetros do Funchal, bem conhecida pelo artesanato em vime e pelo folclore. Destaca-se a dança tradicional da região - o animado “Bailinho da Madeira”, cujo ritmo é marcado pelo “brinquinho”, uma curiosa peça de artesanato. Podemos assistir a uma exibição ao vivo, enquanto jantamos num restaurante típico, saboreando especialidades gastronómicas como a espetada em pau de louro com milho frito. Uma delícia!

Na Ilha do Porto Santo encontramos um refúgio dourado e azul, um local onde tudo acontece num ritmo calmo, convidando à descontração e ao relaxamento.

Em pleno Oceano Atlântico, com 11 km de comprimento e 6 km de largura, Porto Santo é desde há muito apelidado de Ilha Dourada, devido à sua extensa e fantástica praia de 9 km de areia fina e sedosa banhada por águas azul-turquesa. O clima do Porto Santo, moderado durante todo o ano e com uma temperatura do mar que oscila entre os 17ºC e os 22ºC, faz com que esta ilha nunca perca o seu encanto mesmo nos meses de Inverno.

Em 1418, os navegadores portugueses, João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira chegaram à Ilha do Porto Santo, primeira das descobertas ultramarinas portuguesas. Tendo sido desviados por ventos fortes da sua rota de exploração da costa ocidental de África, a Ilha do Porto Santo deu-lhes um porto seguro, ganhando assim o seu nome. Em 1446, o Infante Dom Henrique nomeou Bartolomeu Perestrelo governador da ilha, dando-lhe razões para ficar famosa: a filha de Perestrelo veio a casar-se com Cristóvão Colombo, que aqui passou algum tempo nesta Ilha a preparar a grande viagem da Descoberta da América. Hoje em dia é possível visitar a casa do século XV que Cristóvão Colombo terá habitado. Situada em Vila Baleira, exibe retratos de Colombo e também mapas com as diferentes rotas por ele percorridas.



Apesar de pequena, a capital da ilha, Vila Baleira, tem as suas atrações. A cidade está centrada na sua praça principal, à volta do Largo do Pelourinho, e dos Jardins do Infante. As ruas ladeadas de palmeiras e buganvílias são ideais para agradáveis e relaxantes passeios. Os restaurantes abundam, pelo que temos muitas oportunidades para experimentar as especialidades da ilha: espetada de vaca grelhada em pau de louro regada com manteiga de alho, ou o famoso bolo do caco, o pão com batata-doce que é também servido com manteiga de alho. Um passeio pelo cais permite-nos ver o artesanato, feito com matérias-primas locais como conchas, folhas de palmeira, canas e barro. Para um toque de história e cultura, além da casa museu de Cristóvão Colombo, os belíssimos painéis de azulejos na vizinha Igreja de Nossa Senhora da Piedade do século XVII valem bem uma visita.

O Porto Santo anima-se nos dias 23 e 24 de Junho para as Festas de São João em honra do padroeiro da ilha. E a animação continua em Agosto com as festas religiosas de Nossa Senhora da Graça na noite de 14 para 15, da Nossa Senhora da Piedade de 30 para 31 e no final do mês com a Festa das Vindimas. Em setembro, o Festival de Colombo relembra as passagens e vivências deste navegador pelo arquipélago da Madeira, bem como toda a epopeia da época dos Descobrimentos. As celebrações de Natal e da Passagem de Ano continuam até ao Dia de Reis, quando as festividades noturnas incluem visitas para ver a Lapinha (presépio) e na noite de 15 de Janeiro para celebrar o Santo Amaro.

Mas o cartão-de-visita do Porto Santo é sem dúvida a sua praia. Com fama de terem poderes curativos, as areais e águas são ricas em iodo, cálcio e magnésio, tornando-as muito benéficas para o tratamento de reumatismo e doenças dos ossos.

No Centro de Talassoterapia, podemos experimentar um tratamento antisstress e num passeio a pé até à Ponta da Calheta exercitar o nosso corpo. Podemos também libertar o stress de forma mais ativa, praticando uma das diversas variedades de atividades ao ar livre que a ilha oferece- passeios de barco, pesca desportiva, mergulho, windsurf, kite surf, esqui aquático, BTT, ou parapente. Os amantes de golfe podem também dar umas tacadas no Porto Santo Golfe, projetado pelo campeão espanhol Ballesteros.



Em alternativa, podemos passear pela ilha e descobrir a beleza duma paisagem que se formou graças a sucessivas erupções vulcânica num dos vários miradouros: o da Portela, com os moinhos de vento circundantes, o da Pedreira no Pico Ana Ferreira e, no extremo oeste da ilha, o miradouro das flores com vista sobre a Madeira e as ilhas Desertas. A não perder, a subida ao Pico do Facho, o ponto mais alto da ilha com 517 metros e ao Pico do Castelo, de onde se avistam os vales encaixados e os ilhéus que parecem ter sido "semeados" em redor.

Com crianças, podemos visitar a Quinta das Palmeiras e desfrutar de um mini-zoo e minijardim botânico ou então ver a fonte da Areia e a erosão causada pelas águas nas rochas. Para retemperar forças, fazer um piquenique nos Morenos e depois dar um mergulho nas águas cristalinas na pequena enseada do Zimbralinho é uma sugestão que toda a família vai adorar.

Para terminar o dia, bebendo um sumo de frutas ou uma Poncha numa das diversas esplanadas junto à praia, deixamo-nos embalar pelo som mágico das ondas e ao cair da noite, na hora crepuscular, contemplamos um pôr-do-sol indescritível.

Dos longos areais protegidos por falésias douradas às pequenas baías aninhadas entre rochedos, o Algarve tem praias para todos os gostos. Em comum oferecem a certeza de umas férias perfeitas ao sol.

E quais são os ingredientes desta oferta? O clima ameno, que conta com a presença do sol cerca de 300 dias por ano. O mar de águas límpidas, quase sempre tépidas e tranquilas. E as areias, finas e brancas, um convite irrecusável à descontração, num gesto tão simples como estender a toalha ao sol para ganhar um bronzeado invejável, ou brincar a construir castelos à beira-mar na companhia dos mais pequenos.

Da costa sudoeste perto de Aljezur até ao extremo leste junto a Vila Real de Santo António são cerca de 200 quilómetros de praias muito diversas entre si. A maior parte tem boas condições de segurança e qualidade reconhecida pela bandeira azul da Europa, com equipamentos que garantem o desporto e a diversão. Muitos são areais de grande beleza que oferecem cenários idílicos para momentos românticos, e outros ficam perto de locais de animação noturna, procurados por aqueles que não dispensam música e dança nas férias. Mas também há praias quase desertas, em que a natureza se preserva num estado praticamente selvagem.

Há um grande número de praias acessíveis a pessoas com dificuldades de locomoção e muitas têm mesmo equipamentos que permitem que todos usufruam dos banhos de mar. E também há praias reservadas aos naturistas, e outras que por serem pouco frequentadas têm áreas em que essa prática é tolerada. 

As praias mais inexploradas estão na Costa Vicentina, em contraste com a zona central, entre Lagos e Faro, onde se encontram areais cosmopolitas, consequência da maior densidade de oferta hoteleira, que inclui muitos resorts de alta qualidade. O Parque Natural da Ria Formosa é uma reserva de sossego, uma área de águas plácidas recortadas por ilhas, canais e lagoas, que marca a transição para leste, onde os mares são mais quentes e suaves e os areais muito extensos. 

Quase todas as praias possuem restaurantes e bares para descansar e tomar um refresco quando o sol está a pique, saborear o peixe fresquíssimo da região ou ficar a apreciar o entardecer, com o sol a esconder-se nas águas do mar. O remate perfeito para um dia bem-passado.