Geschützte Gebiete

Im äußersten Nordwesten Portugals liegt zwischen den Regionen Alto Minho und Trás-os-Montes das einzige als Nationalpark ausgewiesene Schutzgebiet des Landes, das sich aus dem Peneda- und dem Gerês-Gebirge zusammensetzt. Es ist eine eigene kleine Welt für sich, in der der Mensch im völligen Einklang mit der Natur lebt und arbeitet und in der, wie in den Gemeinschaftsdörfern Pitões das Júnias und Tourém, alte Werte und Traditionen gepflegt werden.

Eine üppige Vegetation, die in allen Grünschattierungen schimmert, bedeckt das Gebirge. Hier findet man den einzigen Stechpalmenwald auf portugiesischem Boden und endemische Spezies wie die Gerês-Lilie, die mit ihren Blüten den Wiesen blau-violette Farbtupfer aufsetzt. Flüsse durchqueren das sehr gebirgige Gelände – mal stürzen sie in Wasserfällen in die Tiefe, mal kommen sie in den Stauseen der Talsperren wie Caniçada, Vilarinho das Furnas oder Portela do Homem zur Ruhe. Die Landschaften rauben dem Betrachter den Atem.

Wenn Sie die Augen aufmerksam offen halten, dann gelingt es Ihnen vielleicht, ein Reh (das Symboltier des Parks) oder seinen Jäger, den Iberischen Wolf, zu erspähen. Häufiger sieht man die „garranos“, wilde Ponys, die frei durch die Berge galoppieren. Wahrscheinlich begegnen Sie auch den Barrosã-Rindern und den Hunden der Rasse Castro Laboreiro, die man an ihrem dunklen Fell erkennt. Sie bewachen die Herden, die je nach Jahreszeit auf den Sommerweiden („brandas“) oder Winterweiden („inverneiras“) grasen.

Sie wollen überschüssige Energie loswerden' Auch hierfür gibt es jede Menge Möglichkeiten, zum Beispiel beim Canyoning oder Kanufahren. Wenn Sie nur wandern möchten, folgen Sie der gewundenen, gut erhaltenen Römerstraße und bewundern die fast zweitausend Jahre alten Meilensteine. Oder Sie entscheiden sich für einen anderen Weg, auf dem Sie an Hünengräbern, mittelalterlichen Burgen oder Klöstern und Kirchen vorbei kommen, die sich perfekt in die Landschaft einfügen.