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Île de Corvo

Caldeirão
Lieu: Ilha do Corvo nos Açores
Photo: Veraçor
Photo: Veraçor

Classée Réserve mondiale de biosphère par l’Unesco, l’île de Corvo forme, avec l’île de Flores, le groupe occidental de l’archipel des Açores. D’origine volcanique, Corvo est la plus petite des 9 îles, avec une surface de 17,1 km2 seulement.

Découverte en même temps que l’île de Flores en 1452 par le navigateur portugais Diogo de Teive, elle fut d’abord baptisée Insula Corvi.

L’unique bourg, Vila Nova do Corvo, est implanté sur une « fajã » (terrasse basse à proximité de la mer) lavique qui constitue la principale surface plane de l'île. Ce village pittoresque et insolite se distingue par ses maisons aux façades en pierre noire bordées de blanc autour des fenêtres et des portes et par ses rues étroites, localement appelées canadas, recouvertes de galets et de pavés polis par l’usage. Fabriquées par les artisans de Corvo, les serrures en bois des portes constituent l’une des traditions encore vivantes et symbolisent le mode de vie d’une île pacifique, où tout le monde se connaît.

L’église Nossa Senhora dos Milagres (patronne de l’île de Corvo), qui abrite une image – la Vierge et l’enfant, d’origine flamande – et un crucifix en ivoire indo-portugais, ainsi que le Centro de Interpretação de Corvo (Centre d’interprétation) méritent une visite.

À Alto dos Moinhos, près de Ponta Negra, de petits moulins à vent ornent le bord de mer. Contrairement à ceux qui existent dans les autres îles de l’archipel, ces moulins ont subi une influence méditerranéenne et ressemblent donc à ceux que l’on trouve au Portugal continental. Dotés d’un tronc conique, ils disposent d’un mécanisme qui fait tourner la coupole en bois de façon à ce que les ailes suivent la direction du vent.

Six kilomètres de montée séparent Vila Nova do Corvo du Caldeirão, paysage emblématique de l’île. Vous admirerez tout au long du parcours les murets qui servent à diviser les propriétés, les longues rangées d'hortensias et les taches noires des « palheiros », des maisons rustiques en basalte qui abritent les outils agricoles et les fourrages.



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