Monuments

Le temple fut construit à l'endroit où se dressaient les murailles qui délimitaient le côté ouest de Lisbonne au XIVe siècle, construites sur ordre du roi Fernando. Le culte à la Sainte Vierge de Loreto, très répandu en Italie, fut introduit par les italiens qui, dès le XIVe siècle, s’installaient au Portugal, se consacrant à des professions liées à la marine et à la pêche. Quelques-uns se sont fait remarquer et occupèrent des postes proéminents auprès de la Cour portugaise. Ce fut sous l’influence de cette communauté italienne qu’en 1573 la chapelle de Saint-Antoine fit place à un temple plus vaste consacré à la Sainte Vierge de Loreto, lequel intégra la tour de la muraille du côté nord.

L’actuelle église date de 1676, car un incendie survenu en 1651 détruisit en partie la primitive édification. Sur la façade, à la noble architecture, on remarquera sur l’architrave une représentation de la Sainte Vierge de Loreto, dans de beaux drapés et l’enfant observant par-dessus son épaule gauche. Sur le portail, les deux anges de chaque côté des armes pontificales sont un travail attribué à l’italien Borromini (XVIIe siècle). Les niches latérales renferment les représentations des Apôtres Saint-Pierre et Saint-Paul, également d’influence italienne.

L’intérieur, formé d’une seule nef, se termine en un plafond décoré d’une peinture de la Sainte Vierge de Loreto, attribuée à Pedro Alexandrino (1730-1809). Il est entouré de 12 chapelles, ornées de panneaux aux belles peintures, et revêtu de marbres d'origine italienne, qui survécurent aux dommages provoqués dans le temple lors du tremblement de terre de 1755, dont la reconstruction se doit à José da Costa e Silva, le même architecte qui dessina le Théâtre São Carlos.