Classé au patrimoine immatériel de l'humanité en 2024, l'art équestre portugais revêt une expression érudite mais aussi une expression plus populaire, reliant les dimensions fonctionnelles et artistiques.

L'art équestre lusitanien se distingue des écoles d'autres pays par la tenue des cavaliers et leur position en selle, le harnachement des chevaux et, surtout, la façon de les traiter. Le cavalier développe une compréhension de l'animal, en recherchant et en encourageant sa coopération sans recourir à la force. L'harmonie et le respect règnent entre le cavalier et le cheval. 


Escola Portuguesa de Arte Equestre © Pedro Yglesias

Pour apprécier cet art dans toute sa splendeur, rien de tel que d'assister à un spectacle de l'École portugaise d'art équestre. Les séances se tiennent régulièrement au manège Picadeiro Henrique Calado, dans le quartier de Belém à Lisbonne.  Un spectacle à ne pas manquer lors de votre visite au Portugal.


Escola Portuguesa de Arte Equestre © Pedro Yglesias

Les chevaux utilisés sont pour la plupart des pur-sang lusitaniens, la race de cheval de selle la plus ancienne au monde montée depuis plus de cinq mille ans. Il s’agit d’un animal de taille et d’allure majestueuses, qui se distingue également par le tressage de la crinière que les éleveurs ont pour habitude de réaliser. La plupart de ces animaux sont élevés dans la région de l'Alentejo, à la Coudelaria de Alter, à Alter do Chão, le haras en fonctionnement de manière ininterrompue au même endroit le plus ancien au monde. Il s’agit d’un espace digne de visite permettant d’en savoir plus sur ce noble animal, ou encore de prendre part à certaines des activités équestres proposées. Le moment où un troupeau de plus de 60 juments est conduit dans les champs, parfois accompagnées de leurs poulains, est un moment incontournable de la visite.


Feira Nacional do Cavalo - Golegã

Tout au long de l'année, le Portugal organise divers événements et compétitions dont la vedette principale est le cheval. C’est le cas, notamment, de la Foire nationale du cheval, le plus grand événement équestre du pays, qui se tient à Golegã au mois de novembre, et de la Foire du cheval de Ponte de Lima, qui a lieu en juin / juillet. Ce sont des événements à ne pas manquer si vous souhaitez en savoir plus sur la tradition de l'art équestre portugais.