Museen und Paläste

Die Geschichte dieses Ortes beginnt Anfang des 16. Jahrhunderts, als König Manuel hier eine Kapelle zur Aufbewahrung der Reliquien des Heiligen Rochus errichten ließ, der Lissabon vor der schwarzen Pest bewahren sollte. Das Bauwerk, das wir heute sehen, geht wohl ursprünglich zurück auf die Gesellschaft Jesu, die 1555 hier mit dem Bau ihres Glaubenshauses im Geiste der Gegenreform begann.

Zwischen dem ausgehenden 16. und dem 19. Jahrhundert erhielt die Kirche nach und nach ihre prunkvolle Innenausstattung - mitfinanziert von den Kongretationen und Bruderschaften, die sich ihre eigenen Seitenkapellen errichteten. So sind im Innern der Kirche die unterschiedlichsten Kunstwerke vertreten, angefangen bei vergoldeten Holzschnitzereien und Fliesenbildern über Florentiner Mosaike, Gemälde und Figuren bis hin zu Reliquienschreinen; besondere Aufmerksamkeit verdienen das Deckengemälde aus dem Ende des 16. Jhdts., die Fliesenbilder in der St.-Rochus-Kapelle, die als weltweit einzigartiges Meisterwerk der Fliesenkunst des späten 16. Jhdts. gelten, der aus dem Anfang des 17. Jhdts. stammende Bilderzyklus aus dem Leben des Heiligen Francisco Xavier in der Sakristei, vor allem aber die Kapelle Johannes des Täufers. König João V. gab dieses Meisterwerk europäischer Kunst 1742 in Rom in Auftrag, wo die Kapelle nach Entwürfen des päpstlichen Architekten Luigi Vanvitelli aufgebaut, durch Papst Bento XIV. gesegnet, auseinandergelegt, zur Kirche São Roque gebracht und dort schließlich wieder zusammengesetzt wurde. Die Kapelle, für die ausschließlich kostbarste Materialien wie Goldbronze, Alabaster, Carrara-Marmor und sogar Edelsteine wie Amethyst und Lapislazuli verwendet wurden, besticht nicht allein durch die wertvollen Werkstoffe, sondern auch durch die außerordentliche Qualität der künstlerischen Arbeiten, wie beispielsweise die Mosaikbilder beweisen, die mit einer solchen Perfektion gefertigt wurden, dass der Betrachter sie für Gemälde hält.

1905 wurde in einem Nebengebäude der Kirche das damalige “Museu do Tesouro da Capela de São João Baptista” (Kirchenschatzmuseum der Kapelle Johannes der Täufer) eingerichtet, um der Öffentlichkeit die bedeutende Sammlung barocker Schmuckstücke und Paramente zugänglich zu machen, die zusammen mit der von Experten als weltweit einzigartiges Kunstwerk bezeichneten Kapelle von Rom nach Lissabon gebracht wurde. Heute befindet sich hier das von 2006 bis 2008 völlig neu gestaltete Museum São Roque, in dem man die einstmals im Besitz der Jesuiten befindliche, wertvolle Sammlung sakraler Kunst mit Gemälden, Skulpturen, liturgischen Geräten, orientalischer Kunst und einer der bedeutendsten Reliquienschrein-Sammlungen in Europa sowie den Nachlass der Santa Casa da Misericórdia von Lissabon, der heutigen Eigentümerin des Museums, bewundern kann.

Wer Entspannung sucht, kann in der im Kreuzgang aus dem 17. Jahrhundert eingerichteten Cafeteria in aller Ruhe etwas trinken oder eine Kleinigkeit essen.