Geschützte Gebiete

Das im Naturreservat Parque Florestal da Cancela do Cinzeiro innerhalb der Sonderschutzzone Pico da Vara/Ribeira do Guilherme gelegene "Umweltzentrum des Azorengimpels" hat sich zum Ziel gesetzt, diesen kleinen Singvogel in seinem Lebensraum zu schützen. Der Azorengimpel gilt als die gefährdetste und zweitseltenste Vogelart Europas: Man trifft ihn nur noch in den Gemeindebezirken Nordeste und Povoação im Osten der Insel São Miguel an.

Die auch dem Empfang von Besuchern der Sonderschutzzone dienende Einrichtung wurde von der portugiesischen Gesellschaft für die Erforschung der Vögel (SPEA) in Zusammenarbeit mit der regionalen Waldschutzbehörde und dem Amt für Umwelt- und Meeresfragen ins Leben gerufen. Das Umweltzentrum umfasst zwei Gebäude, in denen interaktive Ausstellungen über die heimische Fauna und Flora gezeigt werden. Des Weiteren gibt es einen Shop, Erholungsflächen und eine Bar, an der man sich einen Drink oder regionale Spezialitäten genehmigen kann.

Im Freien verfügt der Parque Florestal do Cinzeiro über eine Pflanzung einheimischer Arten und über einen kleinen Garten mit endemischen Gewächsen, die für die Wälder der Azoren in ihrer ursprünglichen Form typisch sind. Hier können die Besucher an den vom Umweltzentrum angebotenen Aktivitäten teilnehmen oder auf den verschiedenen Pfaden durchs Gelände wandern und sich dabei in der Bestimmung der vorhandenen Arten versuchen.